Biến đổi khí hậu là sự thay đổi dài hạn về nhiệt độ và các kiểu thời tiết. Những thay đổi như vậy có thể là tự nhiên, do những thay đổi trong hoạt động của mặt trời hoặc các vụ phun trào núi lửa lớn.
Nguyên nhân chính dẫn đến biến đổi khí hậu
Trong suốt quá trình tồn tại của Trái đất, các vụ phun trào núi lửa, biến động bức xạ mặt trời, dịch chuyển kiến tạo và thậm chí cả những thay đổi nhỏ trong quỹ đạo của chúng ta đều có những tác động có thể quan sát được đối với mô hình nóng lên và làm mát của hành tinh.
Nhưng các ghi chép về khí hậu có thể chỉ ra rằng sự nóng lên toàn cầu ngày nay – đặc biệt là những gì đã xảy ra kể từ khi bắt đầu cuộc cách mạng công nghiệp – đang diễn ra nhanh hơn bao giờ hết rất, rất nhiều. Theo NASA, “các nguyên nhân tự nhiên này vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay, nhưng ảnh hưởng của chúng quá nhỏ hoặc chúng xảy ra quá chậm để giải thích cho sự nóng lên nhanh chóng được thấy trong những thập kỷ gần đây”. Các hồ sơ bác bỏ thông tin sai lệch rằng các nguyên nhân tự nhiên là thủ phạm chính gây ra biến đổi khí hậu, như một số người trong ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch và các viện nghiên cứu bảo thủ muốn chúng ta tin tưởng.
Nguyên nhân do con người gây ra biến đổi khí hậu
Các nhà khoa học đồng ý rằng hoạt động của con người là động lực chính của những gì chúng ta đang thấy trên toàn thế giới. (Loại biến đổi khí hậu này đôi khi được gọi là do con người gây ra, đó chỉ là một cách nói “do con người gây ra.”) Việc đốt nhiên liệu hóa thạch không được kiểm soát trong 150 năm qua đã làm tăng đáng kể sự hiện diện của khí nhà kính trong khí quyển, hầu hết đặc biệt là carbon dioxide. Đồng thời, khai thác gỗ và phát triển đã dẫn đến sự phá hủy rộng rãi các khu rừng, vùng đất ngập nước và các bể chứa carbon khác – các nguồn tài nguyên thiên nhiên lưu trữ carbon dioxide và ngăn không cho nó thải vào khí quyển.
Ngay bây giờ, nồng độ khí nhà kính trong khí quyển như carbon dioxide, metan và nitơ oxit là cao nhất trong 800.000 năm qua. Một số khí nhà kính, như hydrochlorofluorocarbons (HFC), thậm chí không tồn tại trong tự nhiên. Bằng cách liên tục bơm các loại khí này vào không khí, chúng tôi đã giúp tăng nhiệt độ trung bình của trái đất lên khoảng 1,9 độ F trong thế kỷ 20—điều này đã đưa chúng ta đến kỷ nguyên thời tiết cực đoan chết người và ngày càng thường xuyên như hiện nay. Và điều quan trọng cần lưu ý là mặc dù biến đổi khí hậu ảnh hưởng đến tất cả mọi người theo một cách nào đó, nhưng nó không tác động như nhau: Trên khắp thế giới, người da màu và những người sống trong các cộng đồng bị thiệt thòi về kinh tế hoặc bị gạt ra ngoài lề chính trị phải chịu gánh nặng lớn hơn nhiều, mặc dù thực tế là rằng những cộng đồng này đóng một vai trò nhỏ hơn nhiều trong việc làm nóng hành tinh.
Cách chúng ta tạo ra năng lượng cho điện, nhiệt và giao thông vận tải, môi trường xây dựng và các ngành công nghiệp, cách chúng ta tương tác với đất và thói quen tiêu dùng của chúng ta cùng nhau đóng vai trò là động lực chính của biến đổi khí hậu. Mặc dù tỷ lệ phần trăm khí nhà kính xuất phát từ mỗi nguồn có thể dao động, nhưng bản thân các nguồn vẫn tương đối ổn định.
Tại sao biến đổi khí hậu là một vấn đề rắc rối?
Tác động. Con người và động vật hoang dã phải đối mặt với những thách thức mới để sinh tồn vì biến đổi khí hậu. Hạn hán, bão, sóng nhiệt thường xuyên và dữ dội hơn, mực nước biển dâng cao, sông băng tan chảy và đại dương nóng lên có thể gây hại trực tiếp cho động vật, phá hủy những nơi chúng sinh sống và tàn phá sinh kế của con người và cộng đồng.
Làm thế nào chúng ta có thể giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu?
Đúng. Mặc dù chúng ta không thể ngăn chặn sự nóng lên toàn cầu chỉ trong một đêm, nhưng chúng ta có thể làm chậm tốc độ và hạn chế mức độ nóng lên toàn cầu bằng cách giảm lượng khí thải và bồ hóng giữ nhiệt do con người thải ra (“cacbon đen”).
Các cách chính để ngăn chặn biến đổi khí hậu là gây áp lực buộc chính phủ và doanh nghiệp phải:
Giữ nhiên liệu hóa thạch trong lòng đất.
Đầu tư vào năng lượng tái tạo.
Chuyển sang vận tải bền vững.
Cải thiện canh tác.
Khôi phục thiên nhiên để hấp thụ nhiều carbon hơn.
Hãy bảo vệ những khu rừng như Amazon.
…
Điều quan trọng nhất cần nhớ là: Biến đổi khí hậu sẽ trở nên tốt hơn nếu chúng ta thực hiện các hành động cần thiết. Nếu chúng ta không hành động, thì biến đổi khí hậu sẽ tiếp tục diễn ra và cuộc khủng hoảng sẽ trở nên tồi tệ hơn.
