Một đêm nào đó bạn có thể quan sát thấy tất cả các loại sao, thậm chí thấy sao Bắc Đẩu (Bắc bán cầu). Nhưng còn chòm sao là gì?
Điều đầu tiên bạn cần biết là các chòm sao không có thật!
Các chòm sao là những phát hiện của các nhà thơ, nông dân và nhà thiên văn học giàu trí tưởng tượng đã có hơn 6.000 năm (và có lẽ còn hơn thế nữa!).
Mục đích thực sự của chòm sao là giúp chúng ta biết những ngôi sao nào, không có gì khác.
Vào một đêm thực sự tối, bạn có thể thấy khoảng 1000 đến 1500 ngôi sao. Cố gắng phân biệt ngôi sao nào là ngôi sao nào rất khó.
Các chòm sao lúc này có tác dụng bằng cách phân nhỏ bầu trời thành các khu vực dễ quan sát. Chúng được sử dụng làm ghi nhớ, hoặc hỗ trợ bộ nhớ.
Ví dụ: nếu bạn đặt ba ngôi sao sáng liên tiếp vào buổi tối mùa đông, bạn có thể nhận ra, “Ồ! Đó là một phần của Orion!” Đột nhiên, phần còn lại của chòm sao rơi vào một vị trí và bạn có thể tuyên bố: “Có Betelgeuse ở vai trái của Orion và Rigel là chân của Orion.” Và một khi bạn nhận ra Orion, bạn có thể nhớ rằng Hunting Dogs của Orion luôn ở gần. Sau đó, bạn có thể nhận ra hai ngôi sao ở phía trên và phía dưới bên trái của bức ảnh tương ứng là Procyon trong Canis Minor và Sirius trong Canis Major.
Tóm lại, chòm sao là một nhóm các ngôi sao gần nhau theo một hình dạng nhất định mà người ta có thể quan sát được bằng mắt thường vào ban đêm. Thực tế lại không phải như vậy, chúng có rất ít quan hệ với nhau và có thể cách nhau rất xa.
