Khi và Israel và Hamas đánh nhau, chiến tranh có nguy cơ lan rộng ra Trung Đông, một câu hỏi nổi lên: Dải Gaza có gì đặc biệt mà các bên phải đánh nhau, chiếm lĩnh nó? Nó có vị trí địa lý chiến lược, giàu tài nguyên hay có tiềm ẩn gì?
Dải Gaza, một khu vực nhỏ diện tích khoảng 365 km2 nằm giữa Israel, Ai Cập và Địa Trung Hải, là một trong những khu vực đông dân nhất thế giới với mật độ hơn 5.500 người/km2.
Dải Gaza khác thường ở chỗ là một khu vực đông dân cư không được công nhận là một phần chính thức của bất kỳ quốc gia nào còn tồn tại.
Dải Gaza nằm trên một đồng bằng ven biển tương đối bằng phẳng. Nhiệt độ trung bình ở giữa khoảng 13 ° C vào mùa đông và trên 20 độ C vào mùa hè. Khu vực này nhận được lượng mưa trung bình khoảng 12 inch (300 mm) hàng năm.
Điều kiện sống ở Dải Gaza thường nghèo nàn vì một số lý do: dân số đông đúc và tăng nhanh trong khu vực (tốc độ tăng trưởng của khu vực này là một trong những mức cao nhất trên thế giới); dịch vụ nước, nước thải và điện không đầy đủ; tỷ lệ thất nghiệp cao; và, từ tháng 9 năm 2007, các lệnh trừng phạt do Israel áp đặt lên khu vực.
Nông nghiệp là trụ cột kinh tế của người dân có việc làm và gần 3/4 diện tích đất đai đang được canh tác. Cây trồng chính, trái cây có múi, được trồng trên đất được tưới tiêu và được xuất khẩu sang châu Âu và các thị trường khác theo thỏa thuận với Israel. Xe tải, lúa mì và ô liu cũng được sản xuất. Công nghiệp nhẹ và tiểu thủ công nghiệp tập trung ở Gaza, thành phố chính của khu vực.
Trong thời kỳ chính trị ổn định, có tới 1/10 dân số Palestine hàng ngày đến Israel (nơi họ không được phép ở lại qua đêm) để làm những công việc tầm thường. Căng thẳng chính trị và bạo lực bùng phát thường khiến chính quyền Israel phải đóng cửa biên giới trong thời gian dài, khiến nhiều người Palestine mất việc làm. Kết quả là, một ngành buôn lậu phát triển mạnh đã xuất hiện, dựa trên mạng lưới đường hầm ngầm nối các khu vực của Dải Gaza với nước láng giềng Ai Cập. Các đường hầm giúp người Palestine tiếp cận các hàng hóa như thực phẩm, nhiên liệu, thuốc men, đồ điện tử và vũ khí.
Về tài nguyên, dải Gaza cũng có trữ lượng dầu mỏ, nhưng không đáng kể và chưa khai thác.
Điểm đáng kể nhất của dải Gaza đó chính là vị trí ven biển đáng mơ ước.
Dải Gaza đã từng bị tranh giành trong nhiều thế kỷ, nhưng cuộc xung đột hiện đại ở khu vực này chỉ bắt đầu từ năm 1948.
Dải Gaza dài 40 km và rộng khoảng 14 km, được bao quanh bởi Israel, Ai Cập và biển Địa Trung Hải. Vùng đất này từng nằm dưới sự cai trị của đế chế Ottoman và sau đó là đế quốc Anh.
Dải Gaza đã trở thành nơi tị nạn của hơn 200.000 người Palestine, phải rời bỏ quê hương sau Chiến tranh Ả Rập – Israel năm 1948.
Ai Cập cai trị Gaza cho tới khi khu vực này rơi vào tay của Israel trong cuộc Chiến 6 ngày 1967. Năm 2005, Israel rút quân khỏi Gaza, từ bỏ các khu định cư cho người Israel.
Trong khoảng một thập kỷ, cho đến năm 2006, dải Gaza nằm dưới sự quản lý của cơ quan quyền lực Palestine, cơ quan này cũng quản lý Bờ Tây Jordan. Tổ chức Giải phóng Palestine (PLO) với nòng cốt là phong trào Fatah, đã chi phối mạnh mẽ cơ quan quyền lực Palestine và đã ký một thỏa thuận hòa bình với Israel. Tháng Giêng năm 2006, Hamas chiếm được đa số trong cuộc bầu cử lập pháp.
Mục tiêu tuyên bố của Hamas là tiêu diệt Nhà nước Israel và thành lập một nhà nước Ả rập trên tất cả các lãnh thổ lịch sử của Palestine được hoạch định trước năm 1948.
Kể từ khi Hamas lên nắm quyền vào năm 2007, Gaza bị Israel coi là “lãnh thổ của kẻ thù” và phần lớn vẫn bị phong tỏa cho đến ngày nay. Israel kiểm soát việc tiếp cận bằng đường bộ, đường biển và đường hàng không.
Kể từ đó, Hamas tiếp tục những gì họ mô tả là các cuộc tấn công “tự vệ” nhằm vào Israel, dẫn đến bốn cuộc đụng độ quân sự lớn với quân đội Israel trong quá khứ: vào các năm 2008-09, 2012, 2014 và 2021.
