Gương làm từ gì? Chỉ cần một số thành phần cần thiết để tạo ra một chiếc gương, bao gồm bạc nitrat tinh khiết, nước cất và amoniac. Một số khác biệt xảy ra trong quá trình sản xuất gương thương mại.
Có khả năng là con người lần đầu tiên quan sát hình ảnh bản thân trên mặt nước và có thể đã sử dụng bát nước như những tấm gương nguyên thủy. Những chiếc gương thể rắn sớm nhất được tạo ra từ đá mài nhẵn như đá obsidian. Obsidian là một loại thủy tinh núi lửa tạo ra một bề mặt phản chiếu tốt khi được đánh bóng. Ví dụ về những chiếc gương như vậy đã được tìm thấy có niên đại khoảng 6000 năm trước Công nguyên ở Anatolia (Thổ Nhĩ Kỳ). Có bằng chứng cho thấy rằng vào năm 4000 trước Công nguyên, những chiếc gương kim loại đã được sử dụng ở Mesopotamia (Iraq hiện đại) và những chiếc gương này được chế tác từ đồng. Gương đồng được sử dụng ở Trung Quốc từ năm 2000 trước Công nguyên.
Những chiếc gương thủy tinh tráng kim loại đầu tiên được cho là đã được phát minh ra ở khu vực mà ngày nay là Lebanon vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên. Chiến tranh và các ý tưởng thương mại quốc tế chắc chắn đã đi từ khu vực này sang khu vực khác và vì vậy không có gì ngạc nhiên khi người La Mã sau đó đã phát triển một kỹ thuật tráng thủy tinh thổi bằng chì. Kể từ thời điểm này, thủy tinh là chất nền được lựa chọn cho gương vì nó có giá cả phải chăng, cứng, dễ tạo hình và hoàn toàn trong suốt.
Vì vậy, cơ sở của gương hiện đại đã được phát hiện vào thế kỷ đầu tiên sau Công nguyên nhưng lớp phủ kim loại rất tốn kém và cần thời gian và kỹ năng để chế tạo gương. Do đó, chúng vẫn là những món đồ xa xỉ vượt quá tầm của những người bình thường. Để gương trở nên có giá cả phải chăng, cần phải có một quy trình sản xuất hiệu quả hơn và cần sản xuất ở quy mô thương mại.
Quá trình tráng gương bằng hỗn hống bạc – thủy ngân bắt đầu ở Trung Quốc từ năm 500 sau Công nguyên. Một phương pháp phủ kính ưu việt đã được phát triển ở Châu Âu trong thời kỳ Phục hưng. Quá trình này sử dụng hỗn hống bạc-thiếc. Vẫn chưa rõ chi tiết chính xác về quá trình này phát triển như thế nào nhưng trong suốt thế kỷ 16, Venice, vốn đã nổi tiếng với nghề làm thủy tinh, đã trở thành trung tâm sản xuất gương bằng cách sử dụng lớp phủ thủy ngân. Những chiếc gương vẫn là món đồ xa xỉ đắt tiền mà chỉ những người giàu có mới có thể thưởng thức.
Những bí mật về quy trình phủ thủy ngân cuối cùng đã lan rộng khắp châu Âu, phần lớn là do gián điệp công nghiệp! Sản xuất gương trở nên công nghiệp hóa khiến các sản phẩm có giá cả phải chăng hơn nhiều nhưng độc tính của thủy ngân là một vấn đề. Năm 1835, nhà hóa học người Đức Justus von Liebig đã phát minh ra thủy tinh tráng bạc. Tại đây, một lớp bạc mỏng được lắng đọng trên thủy tinh thông qua quá trình khử nitrat bạc. Quy trình này đã được cải tiến để cho phép sản xuất hàng loạt và gương trở nên giá cả phải chăng hơn nhiều.
Ngày nay gương làm từ gì? làm thế nào?
Gương hiện đại phần lớn được tạo ra bởi sự lắng đọng ẩm ướt của bạc hoặc nhôm. Quá trình bắt đầu với việc làm sạch và đánh bóng nền thủy tinh để loại bỏ các tạp chất và chất gây ô nhiễm. Sau đó, thủy tinh cần một loạt các lớp phủ bắt đầu bằng clorua thiếc vì bạc sẽ không liên kết trực tiếp với thủy tinh. Sau đó, người ta phủ một lớp bạc và một chất hoạt hóa hóa học được đưa vào để làm cứng kim loại. Một lớp đồng được thêm vào để tăng độ bền. Sơn được sử dụng để bảo vệ lớp phủ kim loại khỏi bị hư hại trước khi gương được rửa bằng axit và xử lý nhiệt để hoàn tất quá trình sản xuất.
