Một sao chổi kỳ lạ đang gây phấn khích cho những người yêu thiên văn trong tuần này. Chúng ta hãy xem những gì chúng ta biết về thiên thể bất thường và cách tốt nhất để nhìn thấy nó.
Tại sao sao chổi này lại đặc biệt?
Sao chổi đặc biệt này có tên là C/2022 E3 (ZTF) và được các nhà thiên văn học phát hiện vào tháng 3 năm 2022 tại Cơ sở Zwicky ở California. Nó được đặt biệt danh là “sao chổi xanh” vì ánh sáng xanh tươi và được cho là đến từ đám mây Oort – một tập hợp các thiên thể băng giá được cho là tồn tại ở phần xa nhất của hệ mặt trời, còn gọi là rìa hệ mặt trời.
Trong khi một số sao chổi là những vị khách tương đối thường xuyên của chúng ta – trung bình sao chổi Halley xuất hiện sau mỗi 76 năm – C/2022 E3 (ZTF) quay quanh mặt trời sau mỗi 50.000 năm. Nói cách khác, lần cuối cùng nó có thể được nhìn thấy từ Trái đất là vào thời kỳ đồ đá, khi không chỉ người hiện đại, mà cả người Neanderthal, có thể đã hướng ánh nhìn của họ về phía các vì sao.
Tại sao nó có màu xanh?
Ánh sáng xanh lục không chỉ có ở sao chổi này, mặc dù nó là một đặc điểm thú vị. Hiện tượng này được cho là phát sinh từ sự tương tác giữa ánh sáng từ mặt trời và carbon diatomic. Cacbon diatomic là một dạng khí, không ổn định của nguyên tố trong đó các nguyên tử cacbon được liên kết với nhau theo cặp. Các nhà khoa học cho biết nó được hình thành trên phần đầu của sao chổi khi các chất lớn hơn dựa trên carbon bị ánh sáng mặt trời phân hủy khi sao chổi tiến gần đến mặt trời.
Khi carbon hai nguyên tử bị kích thích bởi tia cực tím, nó sẽ phát ra ánh sáng, dẫn đến màu xanh lá cây hôn mê đã được nhìn thấy xung quanh nhân của sao chổi. Tuy nhiên, tia cực tím cũng có thể khiến carbon diatomic bị phá vỡ. Các chuyên gia cho rằng điều này giải thích tại sao phần đuôi của sao chổi không có màu xanh lục.
Tôi có thể nhìn thấy sao chổi mà không cần kính thiên văn không?
Không phải tất cả các sao chổi đều có thể nhìn thấy bằng mắt thường và thường rất khó để dự đoán độ sáng của một sao chổi. Nhưng các báo cáo cho thấy C/2022 E3 (ZTF) đã được một số nhà quan sát phát hiện mà không cần thiết bị sau khi mặt trăng lặn và người ta hy vọng rằng nó sẽ vẫn có thể nhìn thấy được đối với các nhà thám hiểm khi nó tiếp cận Trái đất gần nhất vào Thứ Tư và Thứ Năm, lúc đó điểm nó sẽ là 0,28 AU (26 triệu dặm) từ hành tinh của chúng ta.
Điều đó nói rằng, bạn sẽ có được tầm nhìn tốt hơn nếu bạn có thể có một cặp ống nhòm hoặc kính thiên văn.
