Tế bào gốc lấy từ hai nguồn chính: mô cơ thể trưởng thành và phôi.
Tế bào là khối xây dựng chính của tất cả các sinh vật sống. Mỗi loại tế bào đóng vai trò khác nhau trong cơ thể con người. Tế bào gốc là những tế bào chuyên biệt có khả năng phát triển thành không chỉ một mà nhiều loại tế bào khác nhau. Các loại tế bào cơ thể đặc biệt (như tế bào da, tế bào ruột, hoặc tế bào hồng cầu) đều được tạo từ tế bào gốc. Chúng không giống bất kỳ tế bào nào khác vì ba lý do cụ thể:
Chúng không đặc hiệu, có nghĩa là chúng không có chức năng cụ thể trong cơ thể.
Chúng có khả năng trở thành các tế bào chuyên biệt như tế bào não, tế bào cơ và tế bào máu.
Chúng có thể phân chia và làm mới liên tục trong một khoảng thời gian dài.
Hiện nay, tế bào gốc máu là loại duy nhất thường xuyên được sử dụng để điều trị. Trong trường hợp bệnh bạch cầu hoặc ung thư hạch, loại tế bào này được sử dụng trong một quy trình mà chúng ta thường gọi là ghép tủy xương. Với mục đích này, chỉ có các tế bào gốc trưởng thành được sử dụng.
Tế bào gốc có thể đến từ bất kỳ nguồn nào khác nhau, bao gồm cả người hiến tặng trưởng thành, phôi hoặc tế bào người biến đổi gien.
Tế bào gốc trong cấy ghép tủy xương
Các tế bào của tủy xương tạo ra tất cả các tế bào máu khỏe mạnh của bạn, bao gồm các tế bào hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu. Tế bào gốc tạo máu là những tế bào được tìm thấy trong tủy xương đóng vai trò là “cha mẹ” cho tất cả các loại tế bào khác nhau này.
Tế bào gốc tạo máu được cấy vào người bị ung thư để giúp bổ sung tủy xương. Thủ tục này thường được sử dụng khi hóa trị liệu liều cao phá hủy hiệu quả các tế bào gốc hiện có trong tủy xương của một người.
Để khắc phục điều này, các tế bào gốc được hiến tặng được tiêm vào tĩnh mạch và cuối cùng ổn định trong tủy xương nơi chúng bắt đầu sản xuất các tế bào máu mới, khỏe mạnh.
Cấy ghép tế bào gốc máu ngoại vi
Nhiều năm trước, nguồn duy nhất cho các tế bào gốc tạo máu là những nguồn được lấy từ tủy xương. Ngay sau khi phát hiện ra rằng nhiều tế bào trong số này đang lưu thông tự do trong máu. Theo thời gian, các nhà khoa học đã học được cách thu hoạch những tế bào này từ máu lưu thông và cấy chúng trực tiếp vào người hiến.
Loại cấy ghép này, được gọi là ghép tế bào gốc máu ngoại vi, hay PBSCT, đã trở thành thủ tục phổ biến hơn, mặc dù cả hai phương pháp vẫn được sử dụng. PBSCT ít xâm lấn hơn và không cần phải cắt bỏ tủy khỏi hông xương.
Tế bào gốc Somatic
Tế bào gốc trưởng thành, được gọi là tế bào gốc soma, có nguồn gốc từ một người hiến tặng. Tế bào gốc tạo máu là ví dụ được biết đến rộng rãi nhất. Các nhà khoa học đã tìm thấy các tế bào gốc soma trong nhiều mô hơn so với tưởng tượng, bao gồm não, cơ xương, da, răng, tim, ruột, gan, tế bào buồng trứng và tinh hoàn.
Tế bào gốc phôi
Tế bào gốc phôi đang gây tranh cãi vì chúng có nguồn gốc từ phôi người đã bị phá hủy hoặc thu hoạch cho khoa học. Tế bào gốc phôi được phát triển lần đầu tiên trong phòng thí nghiệm vào năm 1998 cho mục đích sinh sản. Ngày nay, chúng được sử dụng chủ yếu để nghiên cứu các phương pháp điều trị hoặc chữa khỏi bệnh ung thư, mù lòa, tiểu đường vị thành niên, Parkinson, chấn thương tủy sống và rối loạn di truyền của hệ thống miễn dịch.
Tế bào gốc phôi là đa năng, có nghĩa là chúng có thể phát triển thành ba loại tế bào mầm tạo nên cơ thể con người (ectoderm, mesoderm, endoderm). Nói cách khác, chúng có thể phát triển thành từng loại trong số hơn 200 loại tế bào nếu được chỉ định làm như vậy.
Các tế bào gốc đa năng cảm ứng
Các tế bào gốc đa năng cảm ứng, hay iPSCs, là các tế bào gốc soma đã được lập trình lại về mặt di truyền giống như các tế bào gốc phôi. iPSC thường bắt đầu như da hoặc tế bào máu, sau đó trải qua chương trình di truyền.
iPSC được phát triển lần đầu tiên vào năm 2006 và tạo ra một lợi thế lớn so với tế bào gốc soma và phôi: chúng có thể được chế tạo theo cách phù hợp với bệnh nhân. Điều này có nghĩa là một phòng thí nghiệm có thể điều chỉnh một dòng tế bào gốc đa năng được cá thể hóa từ một tế bào hoặc mô riêng của một người.
