Sự khác biệt chính giữa thần thoại Hy Lạp và La Mã là tên và mô tả của các vị thần và đến mức nào thì người dân chấp nhận thần thoại là lịch sử.
Hầu hết các vị thần và truyền thuyết La Mã đều trực tiếp dựa trên các bậc tiền bối Hy Lạp của họ, vì vậy mặc dù chúng được ghi lại khác nhau, nhiều khía cạnh của thần thoại là tương tự nhau.
Nhiều người nhầm lẫn giữa thần thoại Hy Lạp và La Mã, đặc biệt là các vị thần của họ, hầu hết trong số họ có những đối tác trực tiếp trong văn hóa của nhau. Ví dụ, Zeus của Hy Lạp và Sao Mộc của Rome đều dẫn dắt các linh hồn của họ; Poseidon và Hải vương tinh là thần biển; Artemis và Diana là nữ thần săn bắn.
Có một số khác biệt nhỏ về đặc điểm, nhưng sự khác biệt chính nằm ở đại diện. Các lịch sử, vở kịch và biểu diễn trực quan của Hy Lạp đã cung cấp những miêu tả kỹ lưỡng hơn về các vị thần, mang đến cho họ vẻ ngoài xinh đẹp và tính cách khác biệt; các vị thần La Mã đã phải thực hiện các chức năng tương tự như các vị thần Hy Lạp, nhưng phần lớn để lại cho trí tưởng tượng. Tất nhiên, một số vị thần, đặc biệt là những vị thần nhỏ, không có tấm gương trong nền văn hóa khác, và cả hai nền văn hóa đã viết về những anh hùng phàm trần và yêu ma khác nhau, theo Bảo tàng J. Paul Getty.
Nguồn gốc của các vị thần Hy Lạp là không chắc chắn, nhìn thấy khi họ có trước ghi chép lịch sử chính xác, nhưng các học giả đã đưa ra giả thuyết rằng ảnh hưởng của họ kéo dài đến năm 1200 BCE (trước Công nguyên). Vào thời điểm đó, thông thường người dân chấp nhận thần thoại là lịch sử thực tế, thay vì một tập hợp các truyện ngụ ngôn và triết học. Vào thời điểm người La Mã kết hợp các vị thần Hy Lạp vào lịch sử và tôn giáo của riêng họ vào khoảng thế kỷ thứ hai trước Công nguyên, họ sẵn sàng xem những câu chuyện tuyệt vời như những bài học cường điệu hơn là những câu chuyện lịch sử chính xác. Sự khác biệt giữa hai thần thoại dường như phản ánh sự khác biệt của hai nền văn hóa hơn là bản thân chúng khác biệt.
