10 nhà thám hiểm nổi tiếng từ Christopher Columbus đến Marco Polo – và gây tranh cãi – đã có những khám phá đột phá trên toàn cầu.
- Marco Polo.
- Christopher Columbus..
- Amerigo Vespucci.
- John Cabot.
- Ferdinand Magellan.
- Hernan Cortes.
- Francis Drake.
- Walter Raleigh.
- James Cook
- Francisco Pizarro
Khi người châu Âu lần đầu tiên bắt đầu đi thuyền qua Đại Tây Dương, họ tìm kiếm các tuyến đường mới đến Trung Quốc và phương Đông, nhưng những gì họ tìm thấy còn hơn cả những gì họ tưởng tượng: Thế giới mới.
Tìm hiểu về một số nhà thám hiểm nổi tiếng nhất trong lịch sử và những khám phá mang tính cách mạng của họ:
Marco Polo
Marco Polo là một nhà thám hiểm người Venice nổi tiếng với cuốn sách Những chuyến du hành của Marco Polo, mô tả chuyến đi và trải nghiệm của ông ở châu Á. Polo đã đi du lịch nhiều nơi với gia đình, hành trình từ châu Âu đến châu Á từ năm 1271 đến năm 1295, ở lại Trung Quốc trong 17 năm đó. Năm tháng trôi qua, Polo thăng tiến qua các cấp bậc, giữ chức thống đốc một thành phố của Trung Quốc. Sau đó, Hốt Tất Liệt bổ nhiệm ông làm quan đến Cơ mật viện. Có thời điểm, ông là thanh tra thuế của thành phố Duyện Châu.
Khoảng năm 1292, ông rời Trung Quốc, làm phối ngẫu trên đường cho một công chúa Mông Cổ đang được gửi đến Ba Tư. Trong nhiều thế kỷ kể từ khi ông qua đời, Polo đã nhận được sự công nhận mà ông đã không thành công trong suốt cuộc đời. Vì vậy, phần lớn những gì ông tuyên bố đã nhìn thấy đã được xác minh bởi các nhà nghiên cứu, học giả và các nhà thám hiểm khác. Ngay cả những gì ông kể cho du khách khác mà ông gặp cũng truyền cảm hứng cho vô số nhà thám hiểm khác lên đường và nhìn ra thế giới.
Christopher Columbus
Christopher Columbus là một nhà thám hiểm và nhà hàng hải người Ý. Columbus lần đầu tiên đi biển khi còn là một thiếu niên, tham gia vào một số chuyến đi buôn bán ở Địa Trung Hải và biển Aegean. Một chuyến đi như vậy, đến đảo Khios, thuộc Hy Lạp ngày nay, đã đưa ông đến nơi gần nhất với châu Á theo ông nghĩ.
Năm 1492, ông đi thuyền qua Đại Tây Dương từ Tây Ban Nha ở Santa Maria, cùng với các tàu Pinta và Niña bên cạnh, với hy vọng tìm được một tuyến đường mới đến Ấn Độ.
Từ năm 1492 đến năm 1504, ông đã thực hiện tổng cộng bốn chuyến đi đến Caribê và Nam Mỹ và đã được ghi nhận – và bị đổ lỗi – vì đã mở cửa cho châu Mỹ trở thành thuộc địa của châu Âu. Columbus có lẽ đã chết vì bệnh viêm khớp nặng sau một đợt nhiễm trùng vào ngày 20 tháng 5 năm 1506. Cuối đời, ông vẫn tin rằng mình đã khám phá ra một con đường ngắn hơn đến châu Á.
Amerigo Vespucci
Nước Mỹ (America) được đặt theo tên của Amerigo Vespucci, một nhà hàng hải và nhà thám hiểm người Florentine, người đã đóng một vai trò quan trọng trong việc khám phá Thế giới mới.
Vào ngày 10 tháng 5 năm 1497, Vespucci bắt đầu chuyến đi đầu tiên, khởi hành từ Cadiz cùng với một đội tàu Tây Ban Nha. Vào tháng 5 năm 1499, chèo thuyền dưới lá cờ Tây Ban Nha, Vespucci bắt đầu chuyến thám hiểm tiếp theo với tư cách là hoa tiêu dưới sự chỉ huy của Alonzo de Ojeda. Băng qua đường xích đạo, họ đi đến bờ biển mà ngày nay là Guyana, nơi người ta tin rằng Vespucci rời Ojeda và tiếp tục khám phá bờ biển Brazil. Trong cuộc hành trình này, Vespucci được cho là đã khám phá ra sông Amazon và mũi St. Augustine.
Trong chuyến đi thứ ba và thành công nhất, ông đã khám phá ra Rio de Janeiro và Rio de la Plata ngày nay. Tin rằng mình đã khám phá ra một lục địa mới, ông gọi Nam Mỹ là Thế giới mới. Năm 1507, nước Mỹ được đặt theo tên của ông. Ông chết vì bệnh sốt rét ở Seville, Tây Ban Nha, vào ngày 22 tháng 2 năm 1512.
John Cabot
John Cabot là một nhà thám hiểm và nhà hàng hải người Venice nổi tiếng với chuyến du hành năm 1497 đến Bắc Mỹ, nơi ông tuyên bố người Anh sẽ hạ cánh ở Canada, nhầm nó với châu Á. Vị trí chính xác của cuộc đổ bộ của Cabot vẫn còn là vấn đề gây tranh cãi. Một số nhà sử học tin rằng Cabot đã hạ cánh tại đảo Cape Breton hoặc lục địa Nova Scotia. Những người khác tin rằng ông ta có thể đã hạ cánh tại Newfoundland, Labrador hoặc thậm chí Maine.
Sau khi ra khơi vào tháng 5 năm 1498 để thực hiện chuyến hành trình trở lại Bắc Mỹ, ông biến mất và những ngày cuối cùng của Cabot vẫn là một bí ẩn. Người ta tin rằng Cabot đã chết vào khoảng năm 1499 hoặc 1500, nhưng số phận của ông vẫn còn là một bí ẩn. Vào tháng 2 năm 1498, Cabot được phép thực hiện một chuyến đi mới đến Bắc Mỹ; vào tháng 5 năm đó, nó khởi hành từ Bristol, Anh, với 5 con tàu và thủy thủ đoàn 300 người. Trên đường đi, một con tàu bị hư và đi đến Ireland, trong khi bốn con tàu khác tiếp tục đi. Từ thời điểm này, chỉ có suy đoán về số phận của chuyến đi và Cabot.
Khi còn phục vụ cho Tây Ban Nha, nhà thám hiểm người Bồ Đào Nha Ferdinand Magellan đã dẫn đầu hành trình khám phá châu Âu đầu tiên đi vòng quanh địa cầu. Khi còn là một cậu bé, Magellan học vẽ bản đồ và điều hướng. Năm 1505, khi Magellan ở độ tuổi ngoài 20, ông gia nhập một hạm đội Bồ Đào Nha đi thuyền đến Đông Phi. Đến năm 1509, ông ta tham gia trận Diu, trong đó người Bồ Đào Nha đã phá hủy các tàu của Ai Cập ở Biển Ả Rập. Hai năm sau, ông khám phá Malacca, nằm ở Malaysia ngày nay, và tham gia vào cuộc chinh phục cảng Malacca.
Năm 1519, với sự hỗ trợ của Hoàng đế La Mã thần thánh Charles V, Magellan bắt đầu tìm một con đường tốt hơn đến Quần đảo Spice. Vào tháng 3 năm 1521, hạm đội của Magellan đến đảo Homonhom ở rìa Philippines với ít hơn 150 người trong tổng số 270 người bắt đầu cuộc thám hiểm. Magellan giao dịch với Rajah Humabon, vua của hòn đảo, và một mối quan hệ nhanh chóng được hình thành. Đoàn Tây Ban Nha nhanh chóng tham gia vào cuộc chiến giữa Humabon và một thủ lĩnh đối thủ khác và Magellan bị giết trong trận chiến vào ngày 27 tháng 4 năm 1521.
Hernán Cortés
Hernán Cortés là một người đi chinh phục người Tây Ban Nha, người đã khám phá Trung Mỹ, lật đổ Montezuma và đế chế Aztec rộng lớn của ông ta và chiến thắng Mexico để giành vương miện của Tây Ban Nha. Anh ra khơi lần đầu tiên đến Thế giới Mới ở tuổi 19. Sau đó, Cortés tham gia một chuyến thám hiểm đến Cuba. Năm 1518, anh lên đường khám phá Mexico.
Cortés trở thành đồng minh với một số dân tộc bản địa mà anh ta gặp ở Mexico, nhưng anh ta sử dụng vũ lực chết người để chinh phục Mexico. Anh đã chiến đấu với các chiến binh Tlaxacan và Cholula và sau đó đặt mục tiêu tiếp quản đế chế Aztec. Trong những trận chiến đẫm máu giành quyền thống trị người Aztec, Cortés và đồng minh ước tính đã giết khoảng 100.000 người bản địa. Vua Charles I của Tây Ban Nha (còn được gọi là Hoàng đế La Mã Thần thánh Charles V) đã bổ nhiệm ông làm thống đốc Tân Tây Ban Nha vào năm 1522.
Sir Francis Drake
Đô đốc người Anh, Ngài Francis Drake là người thứ hai đã đi vòng quanh thế giới và là thủy thủ nổi tiếng nhất trong thời đại Elizabeth.
Năm 1577, Drake được chọn làm người lãnh đạo một đoàn thám hiểm dự định đi qua Nam Mỹ, qua eo biển Magellan, và khám phá bờ biển nằm bên kia. Drake đã hoàn thành xuất sắc cuộc hành trình và được Nữ hoàng Elizabeth I phong tước hiệp sĩ khi chiến thắng trở về vào năm 1580. Năm 1588, Drake đã hành động trong trận đánh bại quân Armada của người Anh, mặc dù ông đã chết vào năm 1596 vì bệnh kiết lỵ sau khi thực hiện một nhiệm vụ đột kích không thành công.
Sir Walter Raleigh
Ngài Walter Raleigh là một nhà thám hiểm, quân nhân và nhà văn người Anh. Ở tuổi 17, anh chiến đấu với người Pháp Huguenot và sau đó theo học tại Oxford. Ông trở thành người được yêu thích của Nữ hoàng Elizabeth I sau khi phục vụ trong quân đội Anh ở Ireland. Ông được phong tước hiệp sĩ năm 1585, và trong vòng hai năm trở thành Đội trưởng Đội cận vệ Nữ hoàng.
Là người ủng hộ sớm việc thuộc địa hóa Bắc Mỹ, Raleigh đã tìm cách thiết lập một thuộc địa, nhưng nữ hoàng cấm anh rời bỏ công việc phục vụ hoàng gia. Từ năm 1585 đến năm 1588, ông đầu tư vào một số cuộc thám hiểm xuyên Đại Tây Dương, cố gắng thiết lập một thuộc địa gần Roanoke, trên bờ biển mà ngày nay là Bắc Carolina, và đặt tên là “Virginia” để vinh danh nữ hoàng trinh nữ, Elizabeth. Bị Vua James I buộc tội phản quốc, Raleigh bị bắt giam và cuối cùng bị xử tử.
James Cook
James Cook là một thuyền trưởng hải quân, hoa tiêu và nhà thám hiểm. Sau khi lao động như một người học việc, Cook cuối cùng gia nhập Hải quân Anh và ở tuổi 29, được thăng chức làm chủ tàu. Trong Chiến tranh Bảy năm (1756-1763), ông chỉ huy một con tàu bị bắt cho Hải quân Hoàng gia. Năm 1768, ông chỉ huy chuyến thám hiểm khoa học đầu tiên đến Thái Bình Dương.
Năm 1770, trên con tàu HMB Endeavour, Cook đã lập biểu đồ New Zealand và Great Barrier Reef của Úc. Khu vực này kể từ đó đã được ghi nhận là một trong những khu vực nguy hiểm nhất thế giới để đi lại. Sau đó, ông đã bác bỏ sự tồn tại của Terra Australis, một lục địa phía nam huyền thoại. Các chuyến đi của Cook đã giúp dẫn đường cho nhiều thế hệ nhà thám hiểm và cung cấp bản đồ chính xác đầu tiên về Thái Bình Dương.
Francisco Pizarro
Năm 1513, nhà thám hiểm và chinh phục người Tây Ban Nha Francisco Pizarro cùng với Vasco Núñez de Balboa trong cuộc hành quân đến “Biển Nam”, băng qua eo đất Panama. Trong cuộc hành trình, Balboa và Pizarro đã khám phá ra những gì ngày nay được gọi là Thái Bình Dương, mặc dù Balboa bị cho là đã theo dõi nó trước, và do đó được ghi nhận là người đầu tiên phát hiện ra đại dương ở châu Âu.
Năm 1528, Pizarro trở lại Tây Ban Nha và cố gắng mua được một ủy ban từ Hoàng đế Charles V. Pizarro để chinh phục lãnh thổ phía nam và thành lập một tỉnh mới của Tây Ban Nha ở đó. Năm 1532, cùng với những người anh em của mình, Pizarro lật đổ Atahualpa, thủ lĩnh Inca và chinh phục Peru. Ba năm sau, ông thành lập thủ đô mới Lima. Theo thời gian, căng thẳng ngày càng gia tăng giữa những người chinh phục ban đầu và những người đến sau để tuyên bố chủ quyền ở tỉnh mới của Tây Ban Nha. Cuộc xung đột này cuối cùng dẫn đến vụ ám sát Pizarro vào năm 1541.
