Tuần này trên mạng rộ lên thông tin Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ trúng tên lửa Nga, đúng lúc ông LLoyd Austin đã không xuất hiện trước công chúng kể từ ngày 1/1/2024 đến 12/1/2024.
Tin đồn này bắt nguồn từ trang Real Raw News của Mỹ. Bài viết ngày 7/1/2024 đăng trên trang này thông tin Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin “được cho là đã bị giết ở Kyiv vào ngày 3/1 khi tên lửa hành trình của Nga tấn công một boong-ke chỉ huy, nơi Austin và Trung tướng Valerii Zaluzhnyi, tổng tư lệnh quân đội Ukraine, gặp nhau bí mật”.
Tin đồn này được tung ra sau một ngày thông tin ông Austin nhập viện được công bố ngày 6/1 (giờ Mỹ).
Mặc dù thực tế cho đến thời điểm này, ông Austin chưa xuất hiện trước công chúng, nhưng ông ta đã chỉ huy đợt tấn công vào Yemen cùng với quân đội Anh, và đã bắt đầu cập nhật thông tin trên trang cá nhân mạng xã hội X (trước đây là Twitter).
Theo USA TODAY, thông tin trên Real Raw News hoàn toàn sai sự thật. Đây là website chuyên tung tin giả, thuyết âm mưu về các chính trị gia Mỹ.
Thực tế, theo thông cáo từ các quan chức bệnh viện và Bộ Quốc phòng, vào ngày 22 tháng 12 năm 2023, Austin đã trải qua cuộc phẫu thuật ung thư tuyến tiền liệt tại Trung tâm Quân y Quốc gia Walter Reed ở Maryland. Vào ngày 1 tháng 1, Austin bị biến chứng nặng và phải nằm viện kể từ đó.
Căn bệnh của Austin đã khiến ông trở thành tiêu điểm chú ý, phần lớn là do Tổng thống Joe Biden và các quan chức hàng đầu khác đã không được thông báo về việc ông phải nhập viện trong nhiều ngày, điều này đi ngược lại quy trình thông thường.
Austin đang hồi phục và “có tinh thần tốt”, theo thông cáo ngày 8 tháng 1 từ Bộ Quốc phòng. Ông tiếp tục đảm nhận toàn bộ nhiệm vụ Bộ trưởng vào ngày 5 tháng 1. Ngày hôm sau, chính Austin đã đưa ra một tuyên bố công khai thừa nhận rằng ông “có thể đã làm tốt hơn để đảm bảo công chúng được cung cấp thông tin phù hợp. Tôi cam kết sẽ làm tốt hơn”.
Bài viết của Real Raw News cũng đưa tin sai sự thật rằng Austin đã ở Ukraine từ tháng 11 năm 2023 cho đến khi được cho là bị ám sát vào ngày 3 tháng 1. Những chuyến đi được ghi lại cho thấy ông ấy đã không đến Ukraine trong gần hai tháng.
Austin đến Ukraine vào ngày 20 tháng 11 năm 2023 để gặp Tổng thống Volodymyr Zelenskyy và các quan chức khác nhằm củng cố sự hỗ trợ của Hoa Kỳ đối với Ukraine trong bối cảnh nước này đang diễn ra cuộc chiến với Nga. Nhưng đến ngày 22 tháng 11 năm 2023, Austin đã trở lại Washington và tổ chức một cuộc họp trực tuyến với Nhóm Liên hệ Phòng thủ Ukraine, một liên minh gồm gần 50 quốc gia cam kết hỗ trợ Ukraine.
Ông đã được chụp ảnh tại một số sự kiện vào tháng 12 năm 2023, bao gồm cả bài phát biểu vào ngày 2 tháng 12 tại Diễn đàn Quốc phòng Reagan ở California. Ông ấy đã tham dự trận đấu bóng đá của Quân đội-Hải quân ở Massachusetts vào ngày 9 tháng 12 năm 2023, nơi những bức ảnh cho thấy anh ấy trên sân tiến hành tung đồng xu và giao lưu với đám đông. Vào ngày 16 tháng 12 năm 2023, Austin được quay phim đang lên máy bay để đi đến Trung Đông, nơi ông gặp các quan chức ở Israel, Bahrain và Qatar.
