Bức màn bất ổn bao trùm dự án kênh đào khổng lồ ở Campuchia đã được vén lên đôi chút trong tuần này – đồng thời cũng làm dấy lên những đồn đoán mới – khi cựu thủ tướng quốc gia Đông Nam Á này, Hun Sen, kết thúc chuyến thăm Trung Quốc kéo dài ba ngày.
Trong một tuyên bố đăng trên Facebook vào thứ Tư tuần trước 4/12/2024, chính phủ Campuchia cho biết Hun Sen “bày tỏ lòng biết ơn” tới Chủ tịch Tập Cận Bình vì “ủng hộ dự án Kênh đào Phù Nam Techo” khi họ gặp nhau vào thứ Ba.
Tuyên bố cho biết: “Dự án này cho phép Campuchia độc lập trong lĩnh vực vận tải đường thủy và mang lại lợi ích kinh tế đáng kể”, nhưng không cung cấp thêm thông tin chi tiết.
Sau khi khởi công vào tháng 8 với buổi lễ long trọng mừng sinh nhật lần thứ 72 của Hun Sen – người đứng đầu chính phủ tại vị lâu nhất trong lịch sử Campuchia – tiến độ xây dựng tuyến đường thủy trị giá 1,7 tỷ đô la Mỹ đã bị nghi ngờ vào tháng trước khi Reuters đưa tin rằng Bắc Kinh đã bày tỏ sự nghi ngờ về dự án và chưa đưa ra cam kết chắc chắn về việc tài trợ.
Tuy nhiên, trong tuyên bố của Bắc Kinh sau cuộc gặp giữa Tập Cận Bình và Hun Sen, kênh đào không được nhắc đến, chứ đừng nói đến việc Tập Cận Bình ủng hộ kênh đào này. Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã không trả lời ngay lập tức câu hỏi được gửi qua fax từ Post.
Tuyên bố của Trung Quốc cho biết “hai bên phải ủng hộ lẫn nhau và củng cố tình hữu nghị sắt đá”.
Các quan chức Campuchia gọi kênh đào dài 180 km mở rộng tuyến đường thủy hiện có là cơ hội để “thở bằng chính mũi của chúng ta”, vì nó sẽ mở ra cho đất nước một lối thoát ra biển để vận chuyển hàng hóa từ thượng nguồn sông Mê Kông không phải lúc nào cũng phải đi qua các cảng của Việt Nam, do đó giảm sự phụ thuộc kinh tế của Campuchia vào Việt Nam.
Theo Brian Eyler, giám đốc Chương trình Đông Nam Á của Trung tâm Stimson tại Washington, việc thiếu khả năng kinh tế cùng với nhiều rủi ro địa chính trị – bao gồm cả mối quan ngại từ các quốc gia như Việt Nam – có thể giải thích cho sự do dự của Bắc Kinh.
Eyler cho biết: “Cho đến nay, chưa có khoản tài trợ đáng kể nào từ một tổ chức Trung Quốc hoặc bất kỳ bên cho vay nào khác được cấp để xây dựng kênh đào”.
Ông nói thêm: “Các nhà đầu tư không đăng ký tài trợ cho kênh đào vì tính khả thi về mặt kinh tế của nó thấp và danh sách dài các chi phí chưa xác định liên quan đến việc bảo trì lâu dài và tác động đến môi trường”.
Dự án ban đầu được cho là sẽ được xây dựng theo mô hình hợp tác xây dựng-vận hành-chuyển giao, trong đó Tổng công ty Cầu đường Trung Quốc (CRBC) do nhà nước sở hữu sẽ phát triển kênh đào và chi trả chi phí theo thỏa thuận với chính phủ Campuchia, và đổi lại sẽ nhận được một nhượng bộ trong nhiều thập kỷ.
Nhưng vào tháng 6, chính phủ Campuchia cho biết kênh đào không còn là dự án có vốn đầu tư nước ngoài chủ yếu nữa mà chủ yếu do các công ty Campuchia sở hữu, nắm giữ 51% cổ phần, và nguồn tài trợ phát triển kênh đào đến từ các doanh nghiệp nhà nước Campuchia, doanh nghiệp tư nhân địa phương và CRBC.
Eyler cho biết CRBC hiện sở hữu và vận hành một đường cao tốc chạy song song với kênh đào, và đường cao tốc đó không tạo ra mức thu nhập như mong đợi.
“Tại sao CRBC lại xây dựng một dự án kém hiệu quả khác để cạnh tranh với dự án kém hiệu quả hiện tại?”
“Các doanh nghiệp nhà nước của Trung Quốc đang chịu áp lực ngày càng tăng trong việc đầu tư nỗ lực của mình vào các dự án khả thi về mặt kinh tế, xét đến tình hình kinh tế vĩ mô ngày càng xấu đi của Trung Quốc”, ông nói thêm. “Tôi nghĩ rằng không có khả năng một nhà đầu tư lớn nào khác sẽ tham gia và cứu Kênh đào Funan Techo, nhưng cuối cùng chúng ta sẽ phải tiếp tục theo dõi”.
Sokvy Rim, nghiên cứu viên tại Trung tâm Nghiên cứu Khu vực Campuchia, cho biết chính phủ Campuchia vẫn có đủ kinh phí để tiếp tục dự án, ngay cả khi không có tiền của Trung Quốc.
“Do tầm quan trọng về mặt chính trị của kênh đào, chính phủ Campuchia sẽ sử dụng mọi nguồn lực có thể để thúc đẩy dự án”, Rim cho biết.
Trong khi đó, chính phủ Campuchia vẫn chưa cung cấp nghiên cứu khả thi về dự án kênh đào cho Ủy ban Sông Mekong (MRC), một tổ chức liên chính phủ hợp tác trực tiếp với Campuchia, Lào, Thái Lan và Việt Nam để cùng quản lý nguồn tài nguyên nước chung và phát triển bền vững của Sông Mekong.
“Ban thư ký MRC đã nhận được, như một phần của thông báo, thông tin cơ bản và các tính năng của dự án,” MRC nói với Post qua email. “Chúng tôi hy vọng rằng các chi tiết bổ sung, bao gồm báo cáo nghiên cứu khả thi và các báo cáo liên quan khác, sẽ được cung cấp như một phần của sự hợp tác đang diễn ra và phù hợp với các thủ tục đã thiết lập của chúng tôi.”
Campuchia đã thông báo với ủy ban rằng việc xây dựng kênh đào dự kiến sẽ ngăn chặn những tác động đáng kể đến lưu lượng dòng chảy của hệ thống sông Mê Kông. Tuy nhiên, MRC cho biết họ cần thông tin và nghiên cứu chi tiết hơn để hiểu rõ hơn và xác minh đánh giá ban đầu này.
Eyler cho biết: “Trung Quốc đang tìm cách cải thiện và xây dựng mối quan hệ hợp tác mới với MRC, do đó có lẽ Trung Quốc không mong muốn tham gia sâu vào một dự án sông Mekong có nhiều vấn đề như Kênh đào Phù Nam Techo vào thời điểm này”.
Nguồn: South China Morning Post
