Các nhà khoa học định nghĩa điểm bắt đầu của không gian giữa các vì sao là nơi mà dòng vật chất và từ trường liên tục của Mặt trời ngừng ảnh hưởng đến môi trường xung quanh. Nơi này được gọi là heliopause.
Không gian giữa các vì sao là gì?
Hình ảnh không gian của Hubble. Tín dụng: Nasa/ESA.
Thoạt nhìn, câu trả lời có vẻ đơn giản. ‘Inter’ có nghĩa là giữa. ‘Stellar’ dùng để chỉ các ngôi sao. “Dễ!” bạn nghĩ, “Không gian giữa các vì sao là một phần của không gian tồn tại giữa các vì sao.”
Không quá nhanh! Điều đó có nghĩa là tất cả không gian là không gian giữa các vì sao?
Để không gian giữa các vì sao trở nên khác biệt, thì phải có một ranh giới xác định nào đó giữa không gian gần một ngôi sao và không gian ở giữa các ngôi sao. Nhưng ranh giới đó là gì?
Nhìn vào gió mặt trời!
Các nhà khoa học định nghĩa điểm bắt đầu của không gian giữa các vì sao là nơi mà dòng vật chất và từ trường liên tục của Mặt trời ngừng ảnh hưởng đến môi trường xung quanh. Nơi này được gọi là heliopause. Nó đánh dấu sự kết thúc của một vùng do Mặt trời của chúng ta tạo ra được gọi là nhật quyển.
Mặt trời tạo ra nhật quyển này bằng cách gửi một dòng liên tục các hạt và từ trường ra ngoài không gian với tốc độ hơn 670.000 dặm một giờ. Luồng này được gọi là ‘gió mặt trời’.
Giống như gió Trái đất, gió này đẩy những thứ xung quanh nó. Những gì nó đẩy là các hạt từ các ngôi sao khác – gần như bất cứ thứ gì không đến từ hệ mặt trời của chúng ta.
Làm sao chúng ta biết khi nào chúng ta đã đến không gian giữa các vì sao?
Khi nói đến Mặt trời, đó là tất cả về việc phát hiện nồng độ và nhiệt độ của các hạt xung quanh bạn.
Bên trong nhật quyển, các hạt năng lượng mặt trời nóng nhưng ít tập trung hơn. Bên ngoài bong bóng, chúng lạnh hơn rất nhiều nhưng tập trung hơn.
Khi bạn đến không gian giữa các vì sao, sẽ có sự gia tăng các hạt “lạnh” xung quanh bạn. Cũng sẽ có một từ trường không bắt nguồn từ Mặt trời của chúng ta. Chào mừng đến với không gian giữa các vì sao!
