Cá và các động vật khác trong đại dương hít thở oxy và thải ra carbon dioxide (CO2), giống như động vật trên cạn.
Thực vật đại dương hấp thụ carbon dioxide và thải ra oxy, giống như thực vật trên cạn.
Đại dương rất tuyệt vời trong việc hút khí CO2 từ không khí. Khí CO2 đi vào nước từ khí quyển và đi vào khí quyển từ nước. Xoáy trong đại dương giúp trộn CO2 vào sâu trong nước sau đó vào và ra khỏi nước sâu.
Đại dương hấp thụ khoảng một phần tư lượng CO2 mà con người gây ra khi đốt nhiên liệu hóa thạch (dầu, than và khí tự nhiên.) Nếu không phải là đại dương, chúng ta sẽ gặp rắc rối thậm chí còn tồi tệ hơn do có quá nhiều CO2.
Tuy nhiên, đại dương và mọi thứ trong đó đều phải trả giá. Nước trong đại dương đang trở nên axit hơn.
Điều đó có nghĩa là gì? Chất lỏng là axit hoặc kiềm. Mỗi chất lỏng rơi ở đâu đó dọc theo một thang độ với một đầu là axít và một đầu còn lại là kiềm.
Vẽ thang đo pH, với số đọc axit nhất là -5 ở bên trái và số đọc kiềm nhất là 14 ở bên phải. Ví dụ các chất được hiển thị, với mức độ pH của chúng: Nước tinh khiết có pH là 7, nước ép cà chua là 4, axit pin là 0. Nước biển là 8.
Thông thường, nước biển ít axit hơn nước ngọt. Thật không may, khi đại dương hấp thụ ngày càng nhiều carbon dioxide từ khí quyển, nó trở nên có tính axit hơn.
Nước chanh là một ví dụ về chất lỏng có tính axit. Kem đánh răng có tính kiềm. Đại dương hơi kiềm.
Tuy nhiên, khi đại dương hấp thụ nhiều CO2, nước trở nên có tính axit hơn. Độ kiềm của đại dương rất quan trọng trong việc duy trì sự cân bằng tinh tế cần thiết cho động vật – như vẹm để chế tạo vỏ bảo vệ.
Nếu nước quá chua, động vật có thể không tạo được vỏ cứng khoẻ. San hô cũng có thể bị ảnh hưởng, vì bộ xương của chúng được làm bằng vật liệu giống như vỏ sò./.
