Chính trị là hành động hoặc hoạt động của một cá nhân hoặc một nhóm người nhằm tác động hoặc kiểm soát các quyết định và kết quả của những quyết định đó trong bối cảnh một nhóm cụ thể, ví dụ như một quốc gia, cộng đồng hoặc tổ chức.
Những hành động hoặc hoạt động này bao gồm việc giành quyền lực hoặc giúp người khác đạt được quyền lực và do đó gây ảnh hưởng hoặc kiểm soát các quyết định và kết quả.
Chính trị để làm gì?
Chính trị là hoạt động liên quan đến việc tổ chức, điều hành và quản lý xã hội, đặc biệt là nhà nước. Mục tiêu chính của chính trị là giữ cho xã hội vận hành ổn định, giải quyết xung đột, đưa ra quyết định tập thể và định hướng phát triển chung cho cộng đồng hoặc quốc gia.
Nói một cách dễ hiểu: Chính trị để:
- Để quyết định ai sẽ lãnh đạo.
- Để phân phối quyền lực và nguồn lực trong xã hội (tiền, đất, cơ hội…).
- Để đưa ra luật lệ và chính sách quản lý xã hội.
- Để bảo vệ quyền lợi của người dân, duy trì an ninh, trật tự.
- Để định hướng tương lai (giáo dục, y tế, kinh tế, môi trường…).
Ví dụ về chính trị trong thực tế:
- Bầu cử Quốc hội:
Khi người dân đi bầu cử đại biểu Quốc hội, họ đang tham gia vào một hoạt động chính trị. Những người trúng cử sẽ thay mặt dân ra luật, giám sát chính phủ. - Luật cấm hút thuốc nơi công cộng:
Đây là một chính sách công, do chính quyền ban hành nhằm bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Việc ra luật này là một hành động chính trị. - Một quốc gia ký hiệp định thương mại với nước khác:
Đó là hoạt động chính trị ở cấp quốc tế, nhằm mở rộng quan hệ, tăng xuất khẩu, phát triển kinh tế. - Một người dân tham gia phản biện xã hội trên mạng, góp ý về dự thảo luật đất đai:
Hành động đó cũng là chính trị, vì nó liên quan đến việc ảnh hưởng đến quyết sách chung của đất nước.
Khoa học chính trị là gì?
Khoa học chính trị tập trung vào lý thuyết và thực hành của chính phủ và chính trị ở cấp địa phương, tiểu bang, quốc gia và quốc tế. Chúng tôi tận tâm phát triển sự hiểu biết về các thể chế, thực hành và mối quan hệ cấu thành nên đời sống công cộng và các phương thức điều tra thúc đẩy quyền công dân.
Một số lĩnh vực phụ chính được mô tả dưới đây.
Lý thuyết chính trị
Lý thuyết chính trị chủ yếu quan tâm đến nền tảng của cộng đồng chính trị và các thể chế. Nó tập trung vào bản chất con người và mục đích đạo đức của hiệp hội chính trị. Để làm rõ những khái niệm này, các nhà lý thuyết chính trị dựa vào các tác phẩm chính trị lâu đời từ Hy Lạp cổ đại đến hiện tại và vào các tác phẩm khác nhau của các nhà triết học đạo đức. Lý thuyết chính trị cũng tập trung vào nghiên cứu thực nghiệm về cách các thể chế chính trị hoạt động trong thực tế. Ở đây, các nhà lý thuyết chính trị đưa các niềm tin về đời sống chính trị được tìm thấy trong các tác phẩm chính trị quan trọng để xem xét lại dưới góc độ hành vi đang diễn ra của con người. Trong cả hai trường hợp, lý thuyết chính trị cuối cùng đều tìm cách đào sâu tư duy chính trị và thúc đẩy công dân hành động chính trị có trách nhiệm và sáng tạo.
POL S 201, Giới thiệu về Lý thuyết Chính trị, cung cấp cho sinh viên cái nhìn tổng quan về các dòng tư tưởng chính trong lý thuyết chính trị. Các khóa học nâng cao tập trung vào các khái niệm, chủ đề và tư tưởng nhất định trong lý thuyết chính trị.
Chính trị so sánh
Chính trị so sánh là một lĩnh vực rộng với nhiều cách tiếp cận và mục tiêu khác nhau. Một số học giả và nhà nghiên cứu so sánh các hệ thống chính trị đương đại để đánh giá loại nào cung cấp tốt nhất các giá trị cụ thể: trật tự, bình đẳng, tự do hoặc an ninh kinh tế và phúc lợi cho công dân của họ. Những người khác cho rằng mục đích chính của chính trị so sánh là cung cấp sự hiểu biết về cách thức và lý do tại sao các xã hội khác nhau phát triển các loại thể chế chính trị khác nhau. Những người khác nữa sử dụng chính trị so sánh như một cách để khám phá các quy luật và lý thuyết chung sẽ giải thích hành vi chính trị của con người và sự biến đổi của nó.
Các khóa học chính trị so sánh có hai loại cơ bản. Một loại cung cấp sự so sánh về một tập hợp các vấn đề hoặc thể chế cụ thể ở một số quốc gia khác nhau. Loại thứ hai cung cấp các phân tích chuyên sâu về các thể chế và quy trình chính trị cơ bản của một quốc gia hoặc một nhóm quốc gia trong một khu vực thế giới.
Hầu hết sinh viên sẽ muốn bắt đầu nghiên cứu chính trị so sánh của mình với Giới thiệu về Chính trị so sánh (POL S 204), kết hợp hai cách tiếp cận chính bằng cách đưa vào các cuộc thảo luận so sánh về các vấn đề, hiện tượng, quy trình và thể chế cụ thể trong nhiều bối cảnh chính trị khác nhau cũng như các bài đọc chuyên sâu và bài giảng về một số quốc gia lớn trên thế giới đương đại.
Quan hệ quốc tế
Lĩnh vực quan hệ quốc tế liên quan đến việc phát triển sự hiểu biết về lý do tại sao các quốc gia và các tác nhân quốc tế phi quốc gia, như Liên hợp quốc và các tập đoàn đa quốc gia, lại tương tác như vậy. Quan hệ quốc tế là một lĩnh vực đa dạng về cả loại hành vi được nghiên cứu và cách chúng được nghiên cứu. Xung đột quốc tế, đặc biệt là chiến tranh, vẫn là trọng tâm quan trọng của lĩnh vực này. Tại sao chiến tranh bắt đầu? Ai chiến thắng và tại sao? Làm thế nào để ngăn ngừa chiến tranh? Vai trò của luật pháp và các tổ chức quốc tế là gì? Khi thế giới trở nên phụ thuộc lẫn nhau hơn, các học giả đã nhận thức rõ hơn về tầm quan trọng của hoạt động kinh tế quốc tế. Do đó, các học giả đang phân tích thương mại thế giới, truyền thông, phát triển, đầu tư nước ngoài và tài chính quốc tế. Một lĩnh vực nghiên cứu quan trọng khác là cách các quốc gia đưa ra quyết định về chính sách đối ngoại. Chính sách an ninh quốc gia, răn đe hạt nhân, kiểm soát vũ khí và quyết định chi tiêu quốc phòng là những ví dụ điển hình về các quyết định về chính sách đối ngoại.
POL S 203, Quan hệ quốc tế, giới thiệu cho sinh viên về chính trị quốc tế. Đây là nền tảng cho nhiều chuyên ngành khác nhau ở cấp độ 300 và 400, chẳng hạn như chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ, chính trị môi trường toàn cầu, kinh tế chính trị quốc tế và xung đột quốc tế.
Chính phủ và Chính trị Hoa Kỳ
Sinh viên ngành chính phủ và chính trị Hoa Kỳ tìm kiếm sự hiểu biết về chính trị như được thực hành tại Hoa Kỳ. Ngoài các khóa học về chức tổng thống Hoa Kỳ, Quốc hội Hoa Kỳ và tòa án, khoa còn cung cấp các khóa học chuyên sâu về các chủ đề như vai trò chính trị của phương tiện truyền thông đại chúng, chính trị về chủng tộc và sắc tộc, luật hiến pháp, hình thành chính sách, chính trị nhà nước và tư tưởng chính trị Hoa Kỳ.
Một số câu hỏi chung mà sinh viên trong lĩnh vực này quan tâm là: Các thể chế, ý tưởng và hoạt động chính trị của Hoa Kỳ phát triển như thế nào và tại sao? Người ta đánh giá chúng như thế nào? Các thể chế, ý tưởng và hoạt động chính trị của Hoa Kỳ có độc đáo hay giống với các xã hội khác? Làm thế nào để cải thiện chính trị Hoa Kỳ?
POL S 202, Giới thiệu về Chính trị Hoa Kỳ, được khuyến nghị là sự chuẩn bị cho hầu hết các khóa học khác về Chính trị Hoa Kỳ. Để có được kinh nghiệm trực tiếp với hệ thống chính trị Hoa Kỳ, sinh viên được khuyến khích tham gia các kỳ thực tập học thuật tại Washington DC, Olympia hoặc Seattle.
Phương pháp luận chính trị
Phân ngành phương pháp luận chính trị liên quan đến các cơ sở triết học của khoa học chính trị, khoa học xã hội, thiết kế và phân tích nghiên cứu thực nghiệm, và kinh nghiệm nghiên cứu thực tế.
Các khóa học trong lĩnh vực phương pháp luận chính trị bao gồm các vấn đề triết học liên quan đến khả năng của một khoa học chính trị, những điểm tương đồng và khác biệt giữa khoa học chính trị và các khoa học xã hội khác, các phương thức giải thích thay thế và tính đúng đắn của các tuyên bố về kiến thức. Họ cũng xem xét việc xây dựng các thiết kế nghiên cứu thực nghiệm và phi thực nghiệm để đưa ra suy luận nhân quả về các quá trình và hành vi chính trị và khám phá việc sử dụng thống kê, toán học và máy tính để phân tích dữ liệu chính trị do các thiết kế nghiên cứu đó tạo ra. Sinh viên cũng được cung cấp cơ hội thực hiện các dự án nghiên cứu cá nhân và nhóm thông qua các hội thảo. Khoa phương pháp luận chính trị hiện đang quan tâm đến nghiên cứu và giảng dạy trong các chủ đề đa dạng như phương tiện truyền thông đại chúng, lý thuyết nữ quyền, chính trị ngôn ngữ, kinh tế chính trị, lý thuyết lựa chọn hợp lý và chính sách công.
