Pol Pot là một nhà lãnh đạo chính trị mà chính quyền Khmer Đỏ lãnh đạo Campuchia từ năm 1975 đến năm 1979. Trong thời gian đó, ước tính có khoảng 1,5 đến 2 triệu người Campuchia đã chết vì đói, bị hành quyết, bệnh tật hoặc làm việc quá sức.
Một trại giam, S-21, khét tiếng đến mức chỉ có bảy trong số khoảng 20.000 người bị giam giữ ở đó được biết là sống sót.
Khmer Đỏ, trong nỗ lực thiết kế xã hội một xã hội cộng sản không giai cấp, đã nhắm mục tiêu cụ thể vào giới trí thức, cư dân thành phố, người Việt Nam, công chức và các nhà lãnh đạo tôn giáo. Một số nhà sử học coi chế độ Pol Pot là một trong những chế độ man rợ và giết người nhất trong lịch sử gần đây.
Pol Pot: Những năm đầu
Saloth Sar, được biết đến nhiều hơn với tên gọi Pol Pot, sinh năm 1925 tại ngôi làng nhỏ Prek Sbauv, nằm cách thủ đô Phnom Penh của Campuchia khoảng 100 dặm về phía bắc. Gia đình ông ta khá giả và sở hữu khoảng 50 mẫu Anh ruộng lúa, hay gấp khoảng 10 lần mức trung bình của cả nước.
Năm 1934, Pol Pot chuyển đến Phnom Penh, nơi ông đã dành một năm tại một tu viện Phật giáo trước khi theo học tại một trường tiểu học Công giáo Pháp. Việc học tập tại Campuchia của ông ta tiếp tục cho đến năm 1949, khi ông đến Paris theo học bổng. Trong thời gian ở đó, ông đã học công nghệ vô tuyến và trở nên tích cực trong các nhóm cộng sản.
Bạn có biết không? Hàng triệu người sống ở Campuchia đã bị giết trong chế độ tàn bạo của Pol Pot và Khmer Đỏ. Thi thể của họ bị chôn trong các ngôi mộ tập thể được gọi là “cánh đồng chết”. Cụm từ này sau đó đã trở thành tiêu đề của một bộ phim về nỗi kinh hoàng của thời kỳ Khmer Đỏ, The Killing Fields.
Khi Pol Pot trở về Campuchia vào tháng 1 năm 1953, toàn bộ khu vực đã nổi loạn chống lại chế độ thực dân Pháp. Campuchia chính thức giành được độc lập từ Pháp vào cuối năm đó.
Khmer Đỏ
Trong khi đó, Pol Pot gia nhập Đảng Nhân dân Cách mạng Khmer (KPRP) cộng sản nguyên thủy, được thành lập năm 1951. Từ năm 1956 đến năm 1963, Pol Pot dạy lịch sử, địa lý và văn học Pháp tại một trường tư thục trong khi đồng thời lên kế hoạch cho một cuộc cách mạng.
Năm 1960, Pol Pot đã giúp tổ chức lại KPRP thành một đảng đặc biệt ủng hộ chủ nghĩa Marx-Lenin. Ba năm sau, sau một cuộc đàn áp hoạt động cộng sản, ông và các nhà lãnh đạo đảng khác đã di chuyển sâu vào vùng nông thôn phía bắc Campuchia
Pol Pot, người bắt đầu nổi lên với tư cách là người đứng đầu đảng Campuchia, và quân đội du kích Khmer Đỏ mới thành lập, đã phát động một cuộc nổi dậy toàn quốc vào năm 1968. Cuộc cách mạng của họ bắt đầu chậm chạp, mặc dù họ đã có thể giành được chỗ đứng ở vùng đông bắc dân cư thưa thớt.
Khmer Đỏ nắm quyền kiểm soát
Vào tháng 3 năm 1970, Tướng Lon Nol đã khởi xướng một cuộc đảo chính quân sự trong khi nhà lãnh đạo cha truyền con nối của Campuchia, Hoàng tử Norodom Sihanouk, đang ở nước ngoài. Một cuộc nội chiến nổ ra sau đó, trong đó Hoàng tử Norodom liên minh với Khmer Đỏ, và Lon Nol nhận được sự hậu thuẫn của Hoa Kỳ.
Cả Khmer Đỏ và quân đội của Lon Nol đều được cho là đã phạm tội ác hàng loạt. Cùng lúc đó, khoảng 70.000 lính Mỹ và Nam Việt Nam đã tràn qua biên giới Việt Nam-Campuchia để chiến đấu với quân đội Bắc Việt và Việt Cộng đã ẩn náu tại Campuchia.
Tổng thống Hoa Kỳ Richard M. Nixon cũng ra lệnh tiến hành một chiến dịch ném bom bí mật như một phần của Chiến tranh Việt Nam. Trong vòng bốn năm, máy bay Hoa Kỳ đã thả 500.000 tấn bom xuống Campuchia, gấp hơn ba lần số lượng bom thả xuống Nhật Bản trong Thế chiến II.
Vào thời điểm chiến dịch ném bom của Hoa Kỳ kết thúc vào tháng 8 năm 1973, số lượng quân Khmer Đỏ đã tăng theo cấp số nhân và hiện họ kiểm soát khoảng ba phần tư lãnh thổ Campuchia. Ngay sau đó, họ bắt đầu pháo kích Phnom Penh bằng tên lửa và pháo binh.
Cuộc tấn công cuối cùng vào thủ đô đầy người tị nạn bắt đầu vào tháng 1 năm 1975, với Khmer Đỏ ném bom sân bay và phong tỏa các cửa sông. Một cuộc không vận hàng viện trợ của Hoa Kỳ đã không ngăn được hàng ngàn trẻ em khỏi nạn đói.
Cuối cùng, vào ngày 17 tháng 4 năm 1975, Khmer Đỏ tiến vào thành phố, giành chiến thắng trong cuộc nội chiến và chấm dứt giao tranh. Khoảng nửa triệu người Campuchia đã chết trong cuộc nội chiến, nhưng điều tồi tệ nhất vẫn chưa đến.
Diệt chủng Campuchia
Gần như ngay sau khi nắm quyền, Khmer Đỏ đã di tản 2,5 triệu cư dân Phnom Penh. Các cựu công chức, bác sĩ, giáo viên và các chuyên gia khác bị tước đoạt tài sản và buộc phải làm việc quần quật trên đồng ruộng như một phần của quá trình cải tạo.
Những người phàn nàn về công việc, che giấu khẩu phần ăn hoặc vi phạm quy định thường bị tra tấn trong trại giam, chẳng hạn như S-21 khét tiếng, rồi bị giết. Trong cuộc diệt chủng Campuchia, xương của hàng triệu người chết vì suy dinh dưỡng, làm việc quá sức hoặc chăm sóc sức khỏe không đầy đủ cũng lấp đầy các ngôi mộ tập thể trên khắp đất nước.
Dưới thời Pol Pot, nhà nước kiểm soát mọi khía cạnh của cuộc sống con người. Tiền bạc, tài sản cá nhân, đồ trang sức, cờ bạc, hầu hết các tài liệu đọc và tôn giáo đều bị cấm; nông nghiệp được tập thể hóa; trẻ em bị bắt khỏi nhà và bị ép đi lính; và các quy tắc nghiêm ngặt về quan hệ tình dục, từ vựng và trang phục được đặt ra.
Khmer Đỏ, đổi tên đất nước thành Kampuchea Dân chủ, thậm chí còn nhất quyết sắp xếp lại các cánh đồng lúa để tạo thành hình bàn cờ đối xứng như hình ảnh trên quốc huy của họ.
Lúc đầu, Pol Pot chủ yếu cai trị từ phía sau hậu trường. Ông trở thành thủ tướng vào năm 1976 sau khi Hoàng tử Norodom bị buộc phải từ chức. Vào thời điểm đó, các cuộc giao tranh biên giới diễn ra thường xuyên giữa người Campuchia và người Việt Nam.
Cuộc chiến trở nên dữ dội hơn vào năm 1977, và vào tháng 12 năm 1978, Việt Nam đã gửi hơn 60.000 quân, cùng với các đơn vị không quân và pháo binh, qua biên giới. Vào ngày 7 tháng 1 năm 1979, họ chiếm được Phnom Penh và buộc Pol Pot phải chạy trốn trở lại vào rừng, nơi ông ta tiếp tục các hoạt động du kích.
Những năm cuối cùng của Pol Pot
Trong suốt những năm 1980, Khmer Đỏ nhận được vũ khí từ Trung Quốc và sự hỗ trợ chính trị từ Hoa Kỳ, quốc gia phản đối sự chiếm đóng kéo dài hàng thập kỷ của Việt Nam. Nhưng ảnh hưởng của Khmer Đỏ bắt đầu suy giảm sau thỏa thuận ngừng bắn năm 1991, và phong trào này đã hoàn toàn sụp đổ vào cuối thập kỷ.
Năm 1997, một nhóm ly khai Khmer Đỏ đã bắt giữ Pol Pot và quản thúc tại gia. Ông qua đời trong giấc ngủ vào ngày 15 tháng 4 năm 1998, ở tuổi 72 do suy tim. Một tòa án do Liên Hợp Quốc hậu thuẫn chỉ kết án một số ít nhà lãnh đạo Khmer Đỏ về tội ác chống lại loài người.
