Khi lặn xuống biển, người thợ lặn phải mặc một bộ áo giáp nặng vì nước tạo ra áp suất rất lớn lên cơ thể, đặc biệt khi xuống sâu.
Trước hết, cần hiểu áp suất là gì. Áp suất là lực ép tác dụng lên một diện tích nhất định. Khi bạn dùng tay ấn lên mặt bàn, bàn bị ép xuống. Nếu ấn càng mạnh thì lực ép càng lớn, áp suất cũng tăng lên. Không chỉ vật rắn, chất lỏng như nước cũng có trọng lượng nên cũng tạo ra áp suất.
Khi đứng trên mặt đất, cơ thể chúng ta chỉ chịu áp suất của không khí. Nhưng khi lặn xuống nước, cơ thể bắt đầu chịu áp suất của nước biển. Càng lặn sâu, áp suất này càng lớn. Lý do rất đơn giản: phía trên người thợ lặn có ngày càng nhiều nước hơn. Mỗi lớp nước đều có trọng lượng và tất cả các lớp nước đó cùng đè xuống người ở phía dưới. Càng xuống sâu, cột nước phía trên càng cao và càng nặng, nên lực ép càng mạnh, tức là áp suất càng lớn. Điều này giống như đứng dưới một chồng sách. Chồng sách càng cao thì người bên dưới càng bị đè mạnh.
Chính vì áp suất nước lớn như vậy nên thợ lặn phải mặc bộ áo giáp nặng. Bộ áo này giúp cơ thể chịu được lực ép của nước, bảo vệ các bộ phận quan trọng như ngực, phổi và tai. Ngoài ra, cơ thể người có xu hướng nổi trong nước, nên bộ áo nặng giúp thợ lặn chìm xuống và đứng vững dưới đáy biển để làm việc. Bộ áo còn có tác dụng giữ ấm, vì nước làm cơ thể mất nhiệt nhanh hơn không khí.
Tóm lại, thợ lặn mặc áo giáp nặng không phải vì nước cứng, mà vì nước rất nặng và ép mạnh. Càng xuống sâu, áp suất nước càng lớn, nên cần bộ áo đặc biệt để thợ lặn có thể làm việc an toàn dưới biển.
