Nam châm được làm bằng gì? Nam châm được làm từ một nhóm kim loại được gọi là kim loại sắt từ.
Kim loại sắt từ chứa nhiều từ trường nhỏ (vùng từ tính nhỏ) gọi là miền. Ở trạng thái tự nhiên, từ trường của các miền này chỉ theo các hướng khác nhau. Để tạo ra một nam châm, các từ trường phải thẳng hàng theo cùng một hướng.
Nam châm có nam châm tạm thời hoặc nam châm vĩnh viễn. Loại nam châm đơn giản nhất là chế tạo nam châm tạm thời. Chỉ cần đặt một vật liệu sắt từ vào từ trường của nam châm hiện có sẽ khiến các miền của nó thẳng hàng với nhau, tạo ra từ trường trong một thời gian ngắn sau khi loại bỏ nam châm ban đầu.
Tạo ra một nam châm vĩnh cửu liên quan đến việc nung nóng kim loại sắt từ đến một nhiệt độ cụ thể, được gọi là nhiệt độ Curie, khiến các từ trường của các miền riêng lẻ chỉ theo cùng một hướng. Làm nóng qua nhiệt độ Curie làm cho vật liệu trở thành một nam châm vĩnh cửu.
Một nam châm điện sử dụng kim loại sắt từ để từ hóa tạm thời, thường là sắt. Quấn dây đồng quanh đinh sắt và nối dây với pin tạo ra dòng điện có miền từ tính thẳng hàng.
Một nam châm siêu dẫn, sử dụng trong các máy MRI, sử dụng hợp kim kim loại dẫn điện ở nhiệt độ rất thấp. Làm mát một vòng niobi và thêm một điện tích tạo ra từ trường rất ổn định.
Có những vật liệu “cứng” từ tính, vẫn còn từ tính và vật liệu “mềm” từ tính, mất từ tính ngay sau đó. Nam châm vĩnh cửu thường được làm từ các vật liệu như ferrite và alnico. Những nam châm đặc biệt này rất khó để khử từ. Điều này là do chúng có độ cưỡng chế cao trong khi nam châm “mềm” có độ cưỡng chế thấp.
