Cách mạng Công nghiệp, thời kỳ mà nền kinh tế nông nghiệp và thủ công chuyển dịch nhanh chóng sang nền kinh tế công nghiệp và chế tạo máy móc, bắt đầu ở Vương quốc Anh vào thế kỷ 18 và sau đó lan rộng ra nhiều nơi khác trên thế giới. Sự chuyển đổi kinh tế này không chỉ thay đổi cách thức thực hiện công việc và sản xuất hàng hóa mà còn thay đổi cách mọi người liên hệ với nhau và với hành tinh nói chung. Sự thay đổi toàn diện này trong tổ chức xã hội vẫn tiếp tục cho đến ngày nay và nó đã tạo ra một số hiệu ứng lan tỏa khắp các lĩnh vực chính trị, sinh thái và văn hóa của Trái đất.
Danh sách sau đây mô tả một số lợi ích to lớn cũng như một số nhược điểm đáng kể liên quan đến Cách mạng Công nghiệp.
Ưu điểm
Hàng hóa trở nên có giá cả phải chăng hơn và dễ tiếp cận hơn
Các nhà máy và máy móc đặt bắt đầu sản xuất các mặt hàng nhanh hơn và rẻ hơn những gì có thể được làm bằng tay. Khi nguồn cung các mặt hàng khác nhau tăng lên, chi phí của chúng đối với người tiêu dùng sẽ giảm (xem cung và cầu). Giày dép, quần áo, đồ gia dụng, dụng cụ và các mặt hàng khác giúp nâng cao chất lượng cuộc sống của con người trở nên phổ biến hơn và ít tốn kém hơn.
Thị trường nước ngoài cũng được tạo ra cho những hàng hóa này và cán cân thương mại chuyển dịch theo hướng có lợi cho nhà sản xuất – điều này mang lại sự giàu có hơn cho các công ty sản xuất những hàng hóa này và chịu thuế bổ sung.nguồn thu vào kho bạc của chính phủ. Tuy nhiên, nó cũng góp phần tạo nên sự bất bình đẳng giàu nghèo giữa các nước sản xuất hàng hóa và các nước tiêu thụ hàng hóa.
Sự phát triển nhanh chóng của các phát minh tiết kiệm lao động
Việc sản xuất nhanh chóng các dụng cụ cầm tay và các vật dụng hữu ích khác đã dẫn đến sự phát triển của các loại công cụ và phương tiện mới để vận chuyển hàng hóa và con người từ nơi này đến nơi khác. Sự phát triển của vận tải đường bộ, đường sắt và việc phát minh ra điện báo (và cơ sở hạ tầng liên quan của nó là điện báo – và sau này là đường dây điện thoại và cáp quang) có nghĩa là những tiến bộ trong sản xuất, thu hoạch nông nghiệp, sản xuất năng lượng và kỹ thuật y tế có thể được truyền đạt giữa các bên quan tâm một cách nhanh chóng.
Máy tiết kiệm lao động như máy kéo sợi jenny (máy nhiều trục quay để kéo sợi len hoặc bông) và các phát minh khác, đặc biệt là những máy chạy bằng điện(như thiết bị gia dụng và điện lạnh) và nhiên liệu hóa thạch (như ô tô và các phương tiện chạy bằng nhiên liệu khác), cũng là những sản phẩm nổi tiếng của Cách mạng Công nghiệp.
Sự phát triển nhanh chóng của y học
Cuộc cách mạng công nghiệp là động cơ đằng sau nhiều tiến bộ khác nhau trong y học. Công nghiệp hóa cho phép các dụng cụ y tế (như dao mổ, kính hiển vi, ống nghiệm và các thiết bị khác) được sản xuất nhanh hơn. Bằng cách sử dụng chế tạo máy móc, việc cải tiến các dụng cụ này có thể được triển khai hiệu quả hơn cho các bác sĩ cần chúng. Khi sự giao tiếp giữa các bác sĩ ở các khu vực khác nhau được cải thiện, các chi tiết đằng sau các phương pháp chữa trị và điều trị bệnh mới có thể được phổ biến nhanh chóng, dẫn đến việc chăm sóc tốt hơn.
Nâng cao sự giàu có và chất lượng cuộc sống của người bình thường
Sản xuất hàng loạt làm giảm chi phí của các công cụ, quần áo và các đồ gia dụng khác rất cần thiết cho người dân bình thường (nghĩa là không thuộc tầng lớp quý tộc), điều này cho phép họ tiết kiệm tiền cho những thứ khác và xây dựng của cải cá nhân. Ngoài ra, khi các máy sản xuất mới được phát minh và các nhà máy mới được xây dựng, các cơ hội việc làm mới cũng xuất hiện.
Người bình thường không còn gắn bó chặt chẽ với đất đai nữa- những mối quan tâm liên quan (chẳng hạn như bị phụ thuộc vào tiền lương mà lao động trang trại có thể cung cấp hoặc các sản phẩm động thực vật mà trang trại có thể sản xuất).
Công nghiệp hóa làm giảm sự nhấn mạnh vào quyền sở hữu đất đai như là nguồn tài sản cá nhân chính. Nhu cầu ngày càng tăng đối với hàng hóa sản xuất có nghĩa là những người bình thường có thể kiếm bộn tiền ở các thành phố với tư cách là nhân viên nhà máy và nhân viên của các doanh nghiệp hỗ trợ nhà máy, nơi được trả lương cao hơn các vị trí liên quan đến trang trại.
Nói chung, mọi người có thể tiết kiệm một phần tiền lương của mình và nhiều người có cơ hội đầu tư vào các hoạt động kinh doanh sinh lãi, từ đó phát triển “tổ trứng” của gia đình họ. Sự phát triển tiếp theo của tầng lớp trung lưu ở Vương quốc Anh và các xã hội công nghiệp hóa khác có nghĩa là họ đang xâm nhập vào nhóm quyền lực kinh tế do tầng lớp quý tộc nắm giữ.. Sức mua lớn hơn và tầm quan trọng của họ trong xã hội đã dẫn đến những thay đổi trong luật pháp được cập nhật để đáp ứng tốt hơn nhu cầu của một xã hội công nghiệp hóa.
Sự trỗi dậy của các nghề chuyên môn
Khi quá trình công nghiệp hóa tiến triển, ngày càng nhiều người dân nông thôn đổ xô đến các thành phố để tìm kiếm mức lương cao hơn trong các nhà máy. Để nâng cao hiệu quả tổng thể của nhà máy và tận dụng các cơ hội mới trên thị trường, công nhân nhà máy đã được đào tạo để thực hiện các nhiệm vụ chuyên môn.
Các chủ nhà máy chia công nhân của mình thành các nhóm khác nhau, mỗi nhóm tập trung vào một nhiệm vụ cụ thể. Một số nhóm bảo đảm và vận chuyển đến nhà máy các nguyên liệu thô (cụ thể là sắt, than và thép) được sử dụng để sản xuất hàng loạt hàng hóa, trong khi các nhóm khác vận hành các loại máy móc khác nhau. Một số nhóm công nhân đã sửa chữa máy móc khi chúng bị hỏng, trong khi những nhóm khác được giao nhiệm vụ cải tiến chúng và vận hành tổng thể nhà máy.
Khi các nhà máy phát triển và công nhân trở nên chuyên môn hơn, cần có thêm giáo viên và giảng viên để truyền đạt các kỹ năng chuyên môn. Ngoài ra, nhu cầu về nhà ở, đi lại và giải trí của công nhân nhà máy đã dẫn đến sự mở rộng nhanh chóng của các thành phố và thị trấn. Bộ máy quan liêu của chính phủ phát triển để hỗ trợ những hoạt động này và các cơ quan chuyên môn mới được thành lập để xử lý vấn đề giao thông, vệ sinh, thuế và các dịch vụ khác. Các hoạt động kinh doanh khác trong thị trấn cũng trở nên chuyên biệt hơn khi có thêm nhiều thợ xây dựng, bác sĩ, luật sư và công nhân khác để đáp ứng các nhu cầu khác nhau của cư dân mới.
Nhược điểm:
Quá đông đúc của các thành phố và thị trấn công nghiệp
Lời hứa về mức lương tốt hơn đã thu hút người di cư đến các thành phố và thị trấn công nghiệp chưa được chuẩn bị sẵn sàng để tiếp nhận họ. Mặc dù tình trạng thiếu nhà ở ban đầu ở nhiều khu vực cuối cùng đã nhường chỗ cho sự bùng nổ xây dựng và sự phát triển của các tòa nhà hiện đại, nhưng những khu ổ chuột chật chội gồm những lán trại và các dạng nhà ở chất lượng kém khác đã xuất hiện trước tiên. Hệ thống thoát nước và vệ sinh địa phương bị quá tải trước dòng người đổ về đột ngột và nước uống thường bị ô nhiễm.
Những người sống gần nhau, mệt mỏi vì điều kiện làm việc tồi tàn và uống nước không an toàn là điều kiện lý tưởng để bùng phát bệnh sốt phát ban , bệnh tả , bệnh đậu mùa , bệnh lao., và các bệnh truyền nhiễm khác. Nhu cầu điều trị những căn bệnh này và những căn bệnh khác ở khu vực thành thị đã thúc đẩy những tiến bộ y tế và sự phát triển của các quy chuẩn xây dựng hiện đại, luật y tế và quy hoạch đô thị ở nhiều thành phố công nghiệp hóa.
Ô nhiễm và các bệnh môi trường khác
Với tương đối ít trường hợp ngoại lệ, các vấn đề môi trường hiện đại của thế giới đã bắt đầu hoặc trở nên trầm trọng hơn do Cách mạng Công nghiệp. Để cung cấp năng lượng cho các nhà máy và duy trì sản lượng của từng loại hàng hóa được sản xuất, các tài nguyên thiên nhiên (nước, cây cối, đất, đá và khoáng sản, động vật hoang dã và thuần hóa, v.v.) đã bị biến đổi, làm giảm trữ lượng tài nguyên thiên nhiên có giá trị của hành tinh. Những thách thức toàn cầu về ô nhiễm nước và không khí trên diện rộng , suy giảm đa dạng sinh học, phá hủy môi trường sống của động vật hoang dã và thậm chí cả hiện tượng nóng lên toàn cầucó thể bắt nguồn từ thời điểm này trong lịch sử loài người. Càng nhiều quốc gia công nghiệp hóa để theo đuổi sự giàu có của riêng mình thì sự biến đổi sinh thái này càng trở nên lớn hơn. Ví dụ, carbon dioxide trong khí quyển, nguyên nhân chính gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu, tồn tại ở nồng độ từ 275 đến 290 phần triệu thể tích (ppmv) trước năm 1750 và tăng lên hơn 400 ppmv vào năm 2017. Ngoài ra, con người sử dụng hơn 40 % sản lượng sơ cấp ròng trên đất liền của Trái đất, thước đo tốc độ thực vật chuyển đổi năng lượng mặt trời thành lương thực và tăng trưởng. Với tư cách là dân số thế giới tiếp tục phát triển và ngày càng có nhiều người phấn đấu vì những lợi ích vật chất mà Cách mạng Công nghiệp hứa hẹn, ngày càng nhiều tài nguyên của Trái đất được sử dụng cho con người, để lại nguồn cung cấp thực vật và động vật ngày càng cạn kiệt mà các dịch vụ hệ sinh thái của chúng (không khí sạch, nước sạch) , v.v.) sinh quyển phụ thuộc.
Điều kiện làm việc kém
Khi các nhà máy mọc lên ở các thành phố và thị trấn công nghiệp, chủ sở hữu của chúng coi trọng sản xuất và lợi nhuận hơn tất cả. An toàn lao động và tiền lương ít quan trọng hơn. Công nhân nhà máy kiếm được mức lương cao hơn so với công nhân nông nghiệp, nhưng điều này thường gây tốn kém về thời gian và điều kiện làm việc kém lý tưởng. Công nhân nhà máy thường làm việc 14–16 giờ mỗi ngày, sáu ngày mỗi tuần. Mức lương ít ỏi của nam giới thường cao hơn gấp đôi so với phụ nữ. Mức lương mà những đứa trẻ làm việc để kiếm thêm thu nhập cho gia đình thậm chí còn thấp hơn. Các loại máy móc trong nhà máy thường xuyên bẩn, thải khói, bồ hóng và không an toàn, cả hai nguyên nhân này đều góp phần gây ra tai nạn khiến công nhân bị thương và tử vong. Tuy nhiên, sự nổi lên của các công đoàn lao động, bắt đầu như một phản ứng đối với lao động trẻ em, đã làm cho công việc ở nhà máy bớt mệt mỏi và ít nguy hiểm hơn.
Sự gia tăng các thói quen không lành mạnh
Khi ngày càng có nhiều thiết bị tiết kiệm sức lao động giá rẻ, con người thực hiện các hoạt động thể chất ít vất vả hơn. Trong khi lao động vất vả liên quan đến trang trại đã được thực hiện dễ dàng hơn nhiều và trong nhiều trường hợp an toàn hơn nhiều bằng cách thay thế sức mạnh động vật và sức người bằng máy kéo và các phương tiện chuyên dụng khác để xới đất , trồng trọt và thu hoạch cây trồng, thì các phương tiện khác, chẳng hạn như tàu hỏa và ô tô , giảm đáng kể số lượng bài tập thể dục lành mạnh mà mọi người tham gia mỗi ngày. Ngoài ra, nhiều ngành nghề đòi hỏi phải gắng sức nhiều ở ngoài trời đã được thay thế bằng công việc văn phòng trong nhà, thường ít vận động. Những hành vi ít vận động như vậy cũng xảy ra khi không làm việc, như xem tivi các chương trình và các hình thức giải trí thụ động khác dần chiếm ưu thế trong thời gian rảnh rỗi. Thêm vào đó là thực tế là nhiều người ăn thực phẩm đã được chế biến bằng muối và đường để giúp bảo quản, giảm thời gian nấu và tăng vị ngọt. Cùng với nhau, những xu hướng lối sống này đã dẫn đến sự gia tăng các bệnh liên quan đến lối sống liên quan đến béo phì, chẳng hạn như bệnh tim, tiểu đường và một số dạng ung thư.
