Khi máy bay ném bom Nhật Bản xuất hiện trên bầu trời Trân Châu Cảng vào sáng ngày 7 tháng 12 năm 1941, quân đội Hoa Kỳ hoàn toàn không chuẩn bị cho cuộc tấn công bất ngờ tàn khốc, làm thay đổi đáng kể tiến trình của Thế chiến II, đặc biệt là ở chiến trường Thái Bình Dương. Nhưng có một số lý do chính cho vụ đánh bom, khi nhìn lại, khiến nó có vẻ gần như không thể tránh khỏi.
Trân Châu Cảng vốn là phần mở rộng của một vịnh nước cạn được gọi là Wai Momi (nghĩa là “nước của trân châu”) hay Pu’uloa theo cách gọi của người dân bản địa tại Hawai. Pu’uloa từng được coi là nơi ở của nữ thần Cá mập Ka’ahupahau và anh em trai của bà, Kahi’uka. Sau này được đặt tên là Trân Châu Cảng vì những con trai ngọc trai từng được thu hoạch từ vùng nước này, bến cảng tự nhiên này là lớn nhất ở Hawaiʻi.
Căng thẳng bắt đầu trong thời kỳ Đại suy thoái
Trước vụ tấn công Trân Châu Cảng, căng thẳng giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ đã gia tăng trong gần một thập kỷ.
Quốc đảo Nhật Bản, vốn bị cô lập khỏi phần còn lại của thế giới trong phần lớn lịch sử của mình, đã bắt đầu một thời kỳ bành trướng mạnh mẽ vào đầu thế kỷ 20. Hai cuộc chiến tranh thành công, chống lại Trung Quốc vào năm 1894-95 và Chiến tranh Nga-Nhật vào năm 1904-05, đã thúc đẩy những tham vọng này, cũng như sự tham gia thành công của Nhật Bản vào Thế chiến thứ nhất (1914-18) cùng với quân Đồng minh.
Trong thời kỳ Đại suy thoái những năm 1930, Nhật Bản đã tìm cách giải quyết những khó khăn về kinh tế và nhân khẩu học bằng cách xâm lược Trung Quốc, bắt đầu từ năm 1931 bằng cuộc xâm lược Mãn Châu. Khi một ủy ban do Hội Quốc Liên chỉ định lên án cuộc xâm lược, Nhật Bản đã rút khỏi tổ chức quốc tế này; họ sẽ chiếm đóng Mãn Châu cho đến năm 1945.
Vào tháng 7 năm 1937, một cuộc đụng độ tại Cầu Marco Polo ở Bắc Kinh đã bắt đầu một cuộc chiến tranh Trung-Nhật khác. Tháng 12 năm đó, sau khi quân đội Nhật Bản chiếm được Nam Kinh (Nam Kinh), thủ đô của Quốc dân đảng Trung Quốc, hay Quốc dân đảng (Quốc dân đảng), họ đã tiến hành sáu tuần giết người hàng loạt và hãm hiếp, hiện được gọi là Thảm sát Nam Kinh .
Hoa Kỳ đang cố gắng ngăn chặn sự bành trướng toàn cầu của Nhật Bản
Trước những hành động tàn bạo như vậy, Hoa Kỳ bắt đầu thông qua các lệnh trừng phạt kinh tế đối với Nhật Bản, bao gồm lệnh cấm vận thương mại đối với xuất khẩu máy bay, dầu và phế liệu kim loại, cùng với các mặt hàng quan trọng khác, và hỗ trợ kinh tế cho lực lượng Quốc Dân Đảng. Vào tháng 9 năm 1940, Nhật Bản đã ký Hiệp ước Tam phương với Đức và Ý, hai chế độ phát xít khi đó đang có chiến tranh với Đồng minh.
Tokyo và Washington đã đàm phán trong nhiều tháng trước cuộc tấn công Trân Châu Cảng, nhưng không thành công. Trong khi Hoa Kỳ hy vọng lệnh cấm vận dầu mỏ và các mặt hàng quan trọng khác sẽ khiến Nhật Bản dừng chủ nghĩa bành trướng, thì các lệnh trừng phạt và các hình phạt khác thực sự đã thuyết phục Nhật Bản giữ vững lập trường của mình, và khuấy động sự tức giận của người dân Nhật Bản chống lại sự can thiệp liên tục của phương Tây vào các vấn đề châu Á.
Đối với Nhật Bản, chiến tranh với Hoa Kỳ dường như là điều không thể tránh khỏi, để bảo vệ vị thế là một cường quốc thế giới. Bởi vì mọi thứ đều chống lại họ, cơ hội duy nhất của họ là yếu tố bất ngờ.
Phá hủy căn cứ ở Trân Châu Cảng có nghĩa là Nhật Bản sẽ kiểm soát Thái Bình Dương
Vào tháng 5 năm 1940, Hoa Kỳ đã biến Trân Châu Cảng thành căn cứ chính cho Hạm đội Thái Bình Dương của mình. Vì người Mỹ không ngờ rằng Nhật Bản sẽ tấn công trước ở Hawaii, cách đất liền Nhật Bản khoảng 4.000 dặm, nên căn cứ ở Trân Châu Cảng gần như không được bảo vệ, khiến nơi này trở thành mục tiêu dễ dàng.
Đô đốc Isoroku Yamamoto đã dành nhiều tháng để lên kế hoạch cho một cuộc tấn công nhằm tiêu diệt Hạm đội Thái Bình Dương và phá hủy tinh thần của Hải quân Hoa Kỳ, để lực lượng này không thể chống trả khi quân đội Nhật Bản bắt đầu tiến vào các mục tiêu trên khắp Nam Thái Bình Dương.
Cuộc tấn công bất ngờ của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng đã đẩy Hoa Kỳ ra khỏi tình trạng cô lập và tham gia vào Thế chiến II, một cuộc xung đột kết thúc bằng sự đầu hàng của Nhật Bản sau vụ ném bom nguyên tử tàn khốc xuống Hiroshima và Nagasaki vào tháng 8 năm 1945.
Tuy nhiên, lúc đầu, cuộc tấn công Trân Châu Cảng có vẻ như là một thành công đối với Nhật Bản. Máy bay ném bom của họ đã đánh trúng tất cả tám thiết giáp hạm của Hoa Kỳ, đánh chìm bốn chiếc và làm hư hại bốn chiếc khác, phá hủy hoặc làm hư hại hơn 300 máy bay và giết chết khoảng 2.400 người Mỹ tại Trân Châu Cảng.
Đến đầu năm 1942, quân đội Nhật Bản đã chiếm được một loạt các thuộc địa hiện tại và trước đây của phương Tây, bao gồm Miến Điện (nay là Myanmar), Mã Lai thuộc Anh (Malaysia và Singapore), Đông Ấn Hà Lan (Indonesia) và Philippines, giúp họ tiếp cận được các nguồn tài nguyên thiên nhiên dồi dào trên các hòn đảo này, bao gồm dầu mỏ và cao su.
Nhưng cuộc tấn công Trân Châu Cảng đã thất bại trong mục tiêu phá hủy hoàn toàn Hạm đội Thái Bình Dương. Máy bay ném bom Nhật Bản đã bỏ lỡ các bồn chứa dầu, kho đạn dược và cơ sở sửa chữa, và không một tàu sân bay nào của Hoa Kỳ có mặt trong cuộc tấn công. Vào tháng 6 năm 1942, thất bại này đã ám ảnh người Nhật, khi lực lượng Hoa Kỳ giành được chiến thắng lớn trong Trận Midway , quyết định xoay chuyển cục diện chiến tranh ở Thái Bình Dương.
Nguồn: History
