Trong cảnh kết thúc bộ phim, Rhet Butler đã gặng hỏi Scarlett rằng Melanie đã nói gì với cô trước khi qua đời. Đây là khoảnh khắc đầy cảm xúc, phản ánh mối quan hệ phức tạp giữa các nhân vật nhưng cũng dẫn đến một sự tranh cãi quan trọng trong việc hiểu rõ cảm xúc của Rhet đối với Melanie.
Trước khi chết, Melanie, với tình yêu và sự quan tâm của mình dành cho Scarlett, đã yêu cầu Scarlett: “Hãy yêu Rhet, Scarlett. Hãy yêu anh ấy.” Những lời này của Melanie đã khiến Rhet vô cùng cảm động và đau đớn, vì anh nhận ra rằng trong những phút giây cuối đời, Melanie đã nhận ra tình yêu thật sự của Scarlett dành cho anh, dù Scarlett vẫn luôn đấu tranh với cảm xúc của mình vì Ashley. Điều này khiến Rhet muốn biết chắc chắn những lời nói của Melanie, và anh gặng hỏi Scarlett về chúng.
Mặc dù trong câu chuyện, Rhet luôn thể hiện sự tôn trọng đối với Melanie, và có một mối quan hệ hòa nhã với cô, nhưng chính khoảnh khắc này đã khiến nhiều người tự hỏi liệu Rhet có thực sự yêu Melanie. Những lời nói của Melanie trước khi qua đời có thể được xem là một sự thừa nhận tình cảm sâu sắc mà cô dành cho Rhet và Scarlett, và dường như chúng ám chỉ rằng Melanie hiểu rõ Rhet sẽ không hạnh phúc nếu không thể tìm thấy tình yêu từ Scarlett.
Tuy nhiên, Rhet không yêu Melanie theo cách lãng mạn. Dù anh tôn trọng và đánh giá cao Melanie vì phẩm chất nhân hậu và sự kiên cường của cô, tình cảm thực sự của anh dành cho Scarlett vẫn luôn mạnh mẽ và không thể thay đổi. Rhet đã yêu Scarlett từ lâu, và mối quan hệ giữa anh và Scarlett luôn đầy thử thách, nhưng anh không bao giờ có tình yêu lãng mạn với Melanie. Điều này tạo nên một sự mâu thuẫn trong cách anh tiếp nhận những lời nói cuối cùng của Melanie. Dù anh biết những lời đó mang một thông điệp yêu thương và quan tâm dành cho anh, nhưng thực sự Rhet cảm thấy đau đớn vì anh hiểu rằng tình yêu của mình dành cho Scarlett không thể dễ dàng được đáp lại.
Vì vậy, mặc dù Rhet không yêu Melanie, anh vẫn rất quan tâm đến cô, và sự quan tâm đó thể hiện qua cách anh tìm kiếm sự xác nhận từ Scarlett về những lời nói cuối cùng của Melanie. Đối với Rhet, việc biết được Melanie đã khuyên Scarlett yêu anh là một lời nhắc nhở sâu sắc về tình cảm mà anh đã dành cho cô và mong muốn có một cuộc sống hạnh phúc với Scarlett. Tuy nhiên, tình yêu của Rhet dành cho Melanie chỉ dừng lại ở sự tôn trọng và ngưỡng mộ, không phải tình cảm lãng mạn.
Tranh cãi xoay quanh việc Rhet có yêu Melanie hay không chính là một phần của mối quan hệ phức tạp trong Cuốn theo chiều gió. Rhet yêu Scarlett và luôn tìm cách đấu tranh để có được tình yêu của cô, nhưng trong suốt câu chuyện, anh cũng không thể phủ nhận sự ảnh hưởng và tôn trọng đối với Melanie. Cuối cùng, chính sự phức tạp này khiến cho mối quan hệ giữa ba nhân vật trở nên đầy bi kịch và đầy cảm xúc.
