Ai phát minh ra những con số? Hệ thống số vô cùng lâu đời và đã được thể hiện trong nhiều nền văn hóa cổ đại để sử dụng trong thực tế.
Hiện nay, loại hệ thống số phổ biến nhất đang thịnh hành ngày nay được gọi là các chữ số Ả Rập của đạo Hindu. Sự phát triển ký hiệu hệ thống số được ghi nhận bởi hai nhà toán học vĩ đại của Ấn Độ cổ đại, Aryabhat (thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên) và Brahmagupta (thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên).
Hệ thống số đơn giản nhất trong đó số chẵn được biểu thị bằng các dấu được gọi là hệ thống chữ số một. Ở đây mỗi và mọi số tự nhiên được biểu diễn bằng số lượng dấu tương ứng, giống như dấu kiểm đếm vẫn còn được sử dụng. Hệ thống này vẫn được sử dụng để giảng dạy lý thuyết trong khoa học máy tính và có thể được sử dụng trong thực tế, nhưng chỉ dành cho số lượng nhỏ hơn.
Người Ai Cập và La Mã cổ đại đã sửa đổi khái niệm này và đặt ra hệ thống số của riêng họ cho các mục đích thực tế khác nhau. Nhiều người khác như hệ thống của người Maya đã sử dụng hệ thống cơ sở 20. Hệ thống giá trị vị trí của các số có cơ số là mười sử dụng 10 chữ số từ 0 – 9 để làm cho hệ thống số vị trí hoạt động. Hệ thống này giúp làm việc trong số học dễ dàng hơn là các hệ thống số khác. Đối với mục đích của khoa học máy tính, một hệ thống định vị k đã được sửa đổi được sử dụng, được gọi là số sinh trắc học.
